远处有石柱一般的砂岩，高高低低地堆叠着，地面遍布着石子沙土，偶尔能看到一些黄褐色的草叶植物，十分荒芜。
  荒原上的河流细得两步就能迈过去。
  路边有些零碎的骨骸，看起来像是魔兽。
  河口镇的人说，当河流完全消失，四面的景物看起来都差不多的时候，就算正式进入北方荒原了。
  天空与土地是一个颜色，就像刚刮过沙尘暴。
  冒险者们又累又饿，还不敢松懈，紧紧握着沙兽的缰绳。
  葛霖每隔十分钟换一个姿势，偶尔还要活动活动肩背，他从斗篷里掏出一张地图，这是在河口镇买的，老库萨给了他们人手一份。
  地图、简易的太阳指向标、小份干粮与淡水，再加上武器，这就是葛霖身上的全部物品。
  北方荒原面积辽阔，前往绿月湖需要穿过兽人的地盘，中途还有大片流沙与标注着红色危险区域的地方需要绕行。
  绿月湖已经靠近荒原尽头，弯弯曲曲的路径在那里戛然而止。
  西莱大陆被海水环绕，不管哪个方向，大陆的尽头都应该是海水，然而荒原地图却不是这样。绘图者没有留下任何记号与提醒，就像他本来只打算画到那个地方一样，刻意忽略了荒原尽头的某个地方。
  潘森德尔。
  传说中的众神领域，他们此行的目的地。
  与圣炼金师同时代的穿越者、隐藏身份的巨龙……北方荒原真是充满了秘密。
  葛霖隐约间还有一种预感，他觉得潘森德尔应该就是最后的“终点”了，真正的危险与考验，很有可能从进入荒原才开始。
  葛霖不由自主地提高了警惕。
  换了平常，他可能已经在沙兽背上坐着打瞌睡了。
  气温变得有点奇怪，说不上冷，但也不是热。葛霖试探着伸出一只手，离开风珠的保护圈，感受了一下荒原的风。
  非常干燥。
  太阳似乎失去了原本的耀眼光辉，灰蒙蒙的。
  沙兽的步伐越来越慢，在靠近那片砂岩之后，就停下来在石柱旁边挖掘着什么，不管它们背上的冒险者怎么催促都没用。
  “不要下地！”亚戈隆厉声说。
  原本想要活动两下的冒险者僵在了，有个别脑子转得快的人，急忙把脚抬起来搁在沙兽背上。其他不明白的人，也纷纷效仿。
  沙土里出现了黑色的东西。
  葛霖低头一看，顿时有些毛骨悚然。
  那是蚂蚁一样的魔兽，每个都有手指大小，通体黑色，它们恼怒地冲向“摧毁”了巢穴的沙兽。沙兽的鳞甲坚硬，蚂蚁根本咬不动，只能密密麻麻地围住了沙兽，像一片黑色的洪流。
  “噬肉蚁！”
  “怎么会有这么多噬肉蚁？”冒险者们惊慌失措。
  所有人都缩在了风珠笼罩的范围内，一根头发都不敢露出。
  沙兽继续翻着泥土，一些埋葬在里面的骸骨被陆续刨了出来，上面爬满了魔蚁。沙兽抬起爪子，嘴里忽然喷出赤红色的沙粒，呈扇形扩散开来，攻击范围内的魔蚁纷纷栽倒。沙兽乐滋滋地抄起一把不能动魔蚁，全部填进了嘴里。
  原来这个大家伙也会吃肉，葛霖看着自己的坐骑想。
  “沙兽是北方荒原才有的生物，数量并不多，你们可能不知道它的习性。”亚戈隆对着冒险者们解释，“噬肉蚁在别的地方有可能成灾，它们有很强的抗魔性，魔法攻击很难将它们杀死，只有某些药剂能让它们畏惧或者死亡。可是在北方荒原，魔蚁也只是沙兽喜欢的一种食物。”
  葛霖看着亚戈隆像个合格的向导那样熟练地介绍风土人情，心情很是微妙。
  “忘记告诉你们，沙兽的吐息有剧毒，千万不要惹恼你们的坐骑。”亚戈隆轻飘飘地丢下了一句话，几个曾经因为沙兽不听使唤而鞭打过坐骑的冒险者脊背发凉，十分后怕。
  “卖沙兽的商人根本没说这些！”小贵族咬牙切齿地说。
  “说了你们还会买吗？还敢坐吗？”
  亚戈隆不等小贵族回答，又补上一句：“荒原里能使用的代步坐骑不多，狮鹫、地行龙倒是可以，可惜一般人没有。沙兽很便宜，也很好养，如果你不买，要怎么进入荒原？”
  小贵族不说话了，心里有气，却不敢对着亚戈隆发怒。
  饱餐一顿的沙兽满意地离开了这片砂岩，太阳升得更高，小贵族摇摇欲坠，几乎靠在了侍女身上，另外几个冒险者也是疲惫不堪的模样。
  “距离下个营地还有两个小时的路程，沙兽吃饱之后，会跑得很快。”
  亚戈隆是所有人里面最会驾驭沙兽的，他可以控制着坐骑，沿着队伍前前后后地奔跑，只是他有意避开了队伍最后面的葛霖等人。
  “休息一个中午，等到傍晚时分，我们即将抵达荒原上的第一道山脉。”
  众人全部精神一振，葛霖疑惑地掏出地图对照了一下，赫然发现那是一个标记了大肚子蜥蜴龙的山丘。
  这条龙要把所有人带到自己的老巢去？
  半文盲的葛霖，看不懂地图上大部分文字，只能艰难地猜测。
  荒原地图上，类似的标记还有十几个，这让葛霖看得一头雾水，难道这就是传说中的狡兔……哦不，狡龙三窟？
  队伍里只有小贵族一脸的厌恶，与别人截然相反。
  ——采集龙粪这种事，只有想发财的下等人才去做！
  作者有话要说：　　巨龙拿到冒险者公会给的旅游团名单，默默开始思考：话说，我的哪一个厕所该清理了？
  旅行团到了地方。
  巨龙导游：我们马上就到可以发财的地方了！要在这一站下车的乘客，请带好面罩跟铲子。