秦家有女_分卷阅读_231
  那也是个跑腿跑利索的下人,口齿伶俐几下说清事情原委。
  原是秦家秦晓跟着二老爷到任上,在湘楚之地暂时落脚,离开京中繁华地,又避开老狐狸的掌握,镇日无事,秦晓难免故伎重犯,时不时避开人去场子里玩几把。
  初时,他还能管住自己,输光身上带的银两,也便收手回家。后来,情况慢慢失控,三奶奶发觉自己的首饰莫名其妙丢失,打问了丫头婆子都说没看见,绝不敢昧着良心偷主子的首饰。因她自从进门后,秦晓一向很乖觉,倒还未疑心到丈夫身上。
  心里揣着疑惑,二房婆媳关系又融洽,闲时三奶奶便对婆婆略提了几句,只当心里憋着话找个人说说。
  这一提勾起二太太的心事,陈年旧事立刻浮到脑中。那年秦晓就是诳了嫡亲妹妹身边的大丫头,哄得她偷出妹妹的首饰金银供自己豪赌。莫非……
  二太太忙追问:“晓儿最近可是安份?”
  三奶奶慢慢思索,一一道来:“三爷早起便去了外书房苦读,至天黑方回来,有时也到外边酒楼会友,倒没见吃多酒。只他太大方,回回请客做东,花光了自己的体己,又朝儿媳讨要。我给了几次,事后想起不好助长坏习气,后来也全都回了。”
  花钱大方,有出无进,超出正常吃喝花洒的用度。婆媳两人一合计,事情不大妙,也不隐瞒,对着二老爷全盘托出。
  等秦晓再次输光身上的值钱物件,两手空空回家,面对父母和妻子的质问,他倒认得利索。
  二老爷气得浑身直打颤,抄起手边的家法朝儿子挥去。打也打了,骂也骂了,秦晓全都受着,伤后之后,脚步不由自己又去了场子。
  在外几年,如此反复,二老爷并二太太全都心灰意冷,又怕其他几房人笑话,平日里也是报喜不报忧,故知言等全不知晓。
  直到前几月,秦晓捅下天大的篓子,事情再也遮掩不住,二老爷这才写信送到京中求助。
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  秦御史府中,大老爷、秦枫并六老爷,小辈的秦旭、秦昭并第四代章哥儿聚在一起商议对策。
  依来信所说,秦晓被人下了套,先是连赢数日,数万银票装到腰包中,不仅赢回之前输掉的家底,尚有万两的盈余。赌徒的心中就没有见好就收这一条,秦晓妄想再多赢一点,不肯收手,之后形势急转而下,他依是输了个一干二净。
  有玩家提议玩个大的,一把即能翻盘,秦晓不假思索应下,他节节败退,赌红了眼,最后不知怎么的就写下了欠据。
  白纸黑字清清楚楚写着,秦家三爷秦晓欠对方纹银百万两,限期半年还清,至于欠款原由却是语焉不详。
  大老爷怒拍桌面,“国库一年收入不足三十万两,纹银百万,真当秦家富可敌国。”
  秦旭劝父亲息怒,说出猜测:“秦家没有这么多钱,马家或许能有。”
  秦晓的母舅家领着织造局的差事,也有三十余年,富得流油。听传闻说洗漱用物都是黄金打造,虽是夸大其辞,可也有几分在理。对方恐怕是冲着马家来,或者是冲着马家织造局的差事来的。
  正与秦昭来时路上的猜想不谋而合,他点头道:“二哥说得有理,能吞下织造局差事的无非就是那几家,背后主使之人浮出水面,咱们也好行事。”
  六老爷秦桦大冬天里也摇着他的玉骨折扇,一派闲适自在,“依我说,马家这差事也该卸下。他家非是皇亲非是国戚,能干这么多年也是父亲的功劳。”
  可谓一朝天子一朝臣,新帝登基肯定要重要自己的心腹,江南织造局的肥缺岂可落到外人手中,再等上一年半载天子也要想法子赶马家下台,换上自己的人。
  马家那边一向听话,不听话也没法子,一介商户要不是有秦家相护,一点家底早叫人蚕食干净。可眼下,这百万欠款又该当如何?白花花的银子不是说有就能有,秦家人没脸真冲着马家伸手讨要银两。
  秦枫拿着信件看了又看,指着一处笑说:“我看他们要竹篮打水一场空。”
  见大家追问为何,秦枫举起手中纸张,手指向秦晓写下欠据的日期——八月初十。
  先帝七月中立新太子,时间不长便卧床不起,湘楚远离京城,消息滞后,谋划的人定想不到秦家会平稳度过新旧交接之时,并能立下功劳。再者,秦晓写下欠据后,又对家中隐瞒了数日,几下拖延,京中才收到信。
  谋划的人家真是估错形势,要么他家同楚王或桂王派系早有勾结,盯住马家这块大肥肉眼馋了许久。马家虽是商户人家,治家却是严谨,勒令家中子侄不得沾惹恶习,违者逐出家门。从他家不能得手,旁人把目光投向几个姻亲,秦晓自小好赌的恶习在京中就不是隐密之事,诸权贵家都知道一点,他的缺点恰恰给了别人可乘之机。
  玩物丧志!
  在场的秦家人心内默念,他们全都选择性忽视信上另一条消息——秦晓欠下天额巨款东窗事发后,二太爷动怒,亲自动手杖责儿子。不计其数的棍棒下去,秦晓下肢被打得血肉模糊,伤重不能治,大概会终生卧床。
  大家不知道另一点,二老爷连气带怒,又手下发了狠力,几下交接,也是年已半百的人,打完儿子眼前一黑倒下,现在仍病着。
  前因后果都理清楚,大老爷和秦旭特意拿出此事问九岁的章哥儿。他是长房嫡长重孙,早在前两年家中长辈议事时就在旁听长见识,今回见祖父和父亲问起,落落大方回道:“三叔已经犯下错,既然对方有所需,咱们可静观其变。”
  几位长辈微笑,这孩子称得上可造之材,小小年纪见识透彻。
  孙儿说得在理,大老爷仍要敲打章哥儿:“只说对了三分,其余该怎么行事回去后好好想一下,明天再来找祖父。”
  章哥儿再是老成,也是稚龄小孩,得不到祖父的称赞,略不快地回了屋,绞尽回想马家、秦家、织造局、两任帝王等之间的关联。
  如同他们猜测的一样,马家一放出消息要辞去织造局的差事,就有几家在京中异常活跃,上蹿下跳找寻门路。
  启泰帝算是平空杀出来的一匹黑马,外人很难找到路子同他搭上话,数来数去,御前惟有孟焕之最红,说话也最管用。
  这不,就有一天,有人寻到孟焕之处,放话能为秦家三爷还了赌债,只换在天子面前美言一句,能争取到织造局的差事。
  和预料中的差了一点,来人应该找到秦家,再转而找到他。孟焕之不动声色应对访客,心中思索究竟是哪里出了偏差。
  稳住上钩的鱼儿,孟焕之带着人去汤泉别院,接乐不思蜀的母子三人回京过新年。
  一路上寒风袭面,蹄踏碎雪,疾行穿过光秃秃的树林,待能远眺到汤泉别院氤氲之气,孟焕之勒马暂缓一口气,住在里边的人比那一处汤泉更让他暖心。
  哦?!他恍然大悟,讨要汤泉不仅在启泰帝心中落下畏妻的印象,恐也在天下人心中也留下他畏妻如虎。这也是下套的人绕过秦家直接找上他的原由,想孟大人宠妻如宝,怎能坐视秦家有难。
  千算万算,没算到这一点。
  “失策”,孟焕之轻声自言自语,望着别院方向一脸温柔。
  ☆、211|第 211 章
  别院里,意儿与一帮毛头小孩玩得正欢,他念念不忘的铁蛋哥哥及另外几个田庄上的小男孩都在。孟焕之一直不得空,知言做主把他们都接来,放在眼前再观察一番,等他有空闲,再定下来挑谁给意儿做伴。
  住了几日,这帮孩子猛然换新环境,各自脾气性情更加明显,除了铁蛋,知言瞧着有两个孩子不错,嘴巴也不怎么甜,乍一来虽说有些拘谨,对着意儿还能像在田庄时想说就说想做就做。
  意儿性情过于活泛,知言不打算给儿子再挑机灵的玩伴,免得养得他日后太浮燥压不住性子。
  见孟焕之拔冗冒着风雪而来,知言帮着他换过衣服,捧过滚烫的热茶,边让他喝下暖着身子说出自己的想法。
  一杯热茶下肚,五体皆通畅,孟焕之拉过妻子坐到自己的身边,揽着她的肩头温语:“你想的不差,我这就去瞧一眼,赶在年前定下。等过了新年,让意儿搬到前院,他也该收心读书。”