一瞬间能想出许多理由诸如担忧冯将军有异，诸如奸细隐蔽万一接触密信，反是打草惊蛇。诸如许多诸如，其实那些都不是真正的缘由，她明白，东宫也明白。
  如果说从前是雾里看花水中望月，那么如今却似将揽月在怀，满手芳馥。
  她没法反驳。
  索性不反驳......
  卓枝故作镇定的想事已至此，又能怎么样呢？她无意识垂眸，正欲说些什么却见一双人影亲昵相依，当即俏脸生热，忙移开目光看向浮尘，定定神才说：“诚然我来右卫城是因担忧殿下安危，可是回玄缺却是为了别的事。”
  这番话算是实话实说，刺杀之事已一一告知。如今她留在右卫城徒劳无益，索性借机回到玄缺，说不定还帮得上冯将军的忙。
  东宫轻笑出声，今天到此为止，再逼问下去阿枝恐怕要恼，也是无益。何况阿枝并未拿君君臣臣充作敷衍，他也算得到了想要的答案。前半句他很满意，后半句暂时存疑，东宫说：“若是为了军情，你留在右卫城也是一样......若是因范娘子，孤早已令冯十二照看几分。”
  “我，”卓枝语塞。
  ——“殿下容禀，现下巳时三刻，照例是巡营的时候。”冯秋月的声音不远不近，一下子打破了满室暧昧。
  犹如恍然一梦，卓枝挣脱怀抱退开几步。
  东宫并不阻拦，墨眸清亮，盛满笑意望着她：“一同巡营，去不去？”
  卓枝摇头。
  良久，府衙再度恢复寂静。
  远方有鼓声响起，正是酉时三刻。熟悉的疼痛席卷而来，卓枝一下失了力气，站立不稳，浑身瑟瑟直接跌落地上，她咬住手腕，不多时隐隐尝到铁锈味。好半天那阵针扎似的疼痛才消失，她靠着门扉慢慢坐起来。
  夕阳的余晖透过缝隙照在她面上，卓枝眯了眯眼睛，平静的想自惩罚那日后，每逢酉时午时便会再度发作。也正因为此，她才拒绝了巡营的事。
  原想问系统原因，可是这几日系统好似彻底消失了般。从前戴着夔龙佩，她还能隐隐感到系统存在，现下却完全感觉不到系统。
  她有预感，这疼痛来的诡异恐怕只有系统才能解释一二。
  只是系统还会出现吗？
  ※
  元令五年，元月初七。
  暮色已晚，天边甚至看得到朦胧的月亮。刚过酉时，疼痛方才消散，卓枝换过衣衫坐在炕上，手仍不住发颤，她漠然看着桌案，估算着诡异疼痛持续的时间。忽然门外哐哐砸门声响，卓枝起身开门。
  却见来人一身轻甲，正是装备齐整的冯秋月，他难掩兴奋之色低声：“殿下唤你。”
  第74章 最终一战
  现在？
  卓枝抬头望, 天幕墨沉沉不见光，她心里也是一沉。元令五年开年便是战争，自年初一始到今天, 不过才七日，鞑靼便已发动数次攻城，日日喊杀声震天，不见半点安宁，双方消耗胶着也不知何时才是头。
  虽然玄阙据雄关天险, 不惧鞑靼, 但是齐王已数次下令开城主动迎敌。且她还听说, 伊先屠戮成阳之后，圣人连下三道敕令, 斥责齐王、东宫督战不利，令凤翔节度使王抱玉领兵三万阻拦其于关外。
  天子之怒，流血千里。
  圣人不是仁慈的君父, 齐王只怕愈发惶恐不安, 若冒然迎敌, 万一如上次那般......
  卓枝满腹心思, 只低着头一个劲的走, 也不知过了多久。
  冯秋月停下步子，示意她：“到了。”
  怎么是这里？
  右卫城柳林大营，卓枝环顾左右, 却没见什么人，不远处依稀听得到有士兵高声喝骂着什么。看天色正是用晚膳的时辰, 晚膳过后还有分批夜训，这是齐王的命令，玄缺五城全部兵士日夜三练。实在是纸上谈兵, 不知所谓。
  许是看出她不明所以，冯秋月低声说：“殿下正在中军大帐，你知道路的......我还有事，殿下吩咐了旁的事。”话落，他便转身走了。
  中军大帐灯火通明，相比其他的营帐在一片昏暗中格外显眼，她靠近几步，隐隐看出几个晃动的人影。
  今夜总感觉要发生什么似的，她深深地吸了一口气，缓步走到大帐前。正要禀告，她抬头瞅到一个熟悉的面庞，那正是李焕。
  李焕一身武装齐整，腰负长剑，他看着卓枝丝毫不见意外，招手：“等你有一会了，快来！”
  “什么事？”
  卓枝暗暗警惕，虽说右卫城风平浪静一如从前，可是她却惴惴不安，仓库前那番话正如悬顶之剑，时时刻刻刻提醒着她，犹有宵小窥伺东宫，只待一击必杀。
  她现在看谁都不保险。
  李焕只得走上前，说：“主子有令，你随我前来换身轻甲。”他看出卓枝眼中暗藏怀疑，不免无言以对：“你疑心也太重！你若不信，就随我等在这里。等会主子议事得闲召见你，到时再说。”他身为东宫亲卫，还没遇过怀疑他的人。
  卓小侯爷是头一个，这倒新奇了。
  他气哼哼的想，主子最厌烦自作主张的，等会卓小侯爷肯定挨一通训斥，可他转念想追究下来他也跑不了，定要一同挨斥责......李焕瞪了卓枝一眼。
  卓枝深感莫名其妙。
  一等就是好半天，天色愈黑，伸手不见五指，唯有中军大帐漏出一点光亮。远处起了喧闹声，应是营中兵士往来声。中军大帐皮毛帘子掀开，数个将领陆陆续续走了出来。她与李焕站在帐后，隐于一片黑暗中，几乎没人注意。
  眼瞧那几位将领身形渐远，李焕斜了她一眼，迈步走进营帐。皮毡不隔音，卓枝清晰地里面的说话声，正是东宫无疑。
  她微微放心。
  随着皮毛帘子掀开，李焕缓缓露出身形，烛火映照着他腰间佩刀，却丝毫不见闪光，他沉声：“主子召你上前。”卓枝走进营帐，入目便见东宫站在沙盘前，一手端着灯盏，一手捧着卷地图，对她说：“阿枝，你来。”
  李焕躬身退出去，卓枝看着他想方才定是东宫的吩咐......她走上前，捡起沙盘上散落的地图，细细翻看，发觉那地图恰好与沙盘一一对照，正是玄缺以北地区，那里是鞑靼占据的疆域。
  难道东宫也想出兵鞑靼？
  没等她想出个子丑寅卯，东宫已经看完地图，他举起灯盏，细细端详她：“怎么忧心忡忡的？”
  卓枝没有回答，低声问：“殿下，怎么突然召我前来？可是有什么事？”
  东宫将灯盏递给她，对照地图，手指虚点着沙盘，缓缓道：“酉时一刻，暗卫来报鞑靼由伊智逐领兵剑指玄缺，算时间应是打算夜攻。”
  她恍然大悟，怪不得要她换上轻甲做战斗准备。
  卓枝环顾四周，静默片刻轻声问：“鞑靼知道殿下位置吗？会不会项庄舞剑意在沛公？右卫城防御弱于玄缺......况且前几次齐王主战，出城迎敌，兵士略有损伤，左卫右卫调遣兵士换防，骑兵齐聚玄缺，如今城中尚有不少伤员，若有异变？”
  东宫垂眸看着沙盘，闻言拾起一枚红色旗扎在右卫前，点头：“自然会有。”
  见他处变不惊，定是有了应对之策。
  卓枝俯身看沙盘，急声问：“鞑靼倾巢而出？”她的目光扫过沙盘，城内有奸难防备，干脆一不做二不休。她指着鞑靼驻兵之处问：“我们出城埋伏他们？”话没说完，她自己就笑了。前有鞑靼，后有五族联盟，大昭骑兵不丰，广阔的草原战场，步兵对骑兵，那是一场没有悬念的失败。
  东宫递给她一盏茶，说：“阿枝若是你，打算如何？”
  卓枝抿了口茶，迟疑地说：“换做我，既然确定鞑靼倾巢而来，且城内奸细难辨，未免鞑靼里应外合，我可带数万骑兵绕到鞑靼身后，同齐王遥相呼应。”
  东宫点头：“不错，可解一时之危。”
  “若是知悉粮草方位，便可一把火烧了。而后奔袭回来，包抄鞑靼。”卓枝异想天开，美滋滋的盘算着，可是城内伤兵过半.......眼前似闪电光，仿若有什么迷障一下子消散了，卓枝深深呼吸，张开手掌，提笔写了个“伤”，然后又写下“骑”字。
  原来这是偷天换日，借主城“伤员”之名替换骑兵，既做如此计，想来东宫早已知悉鞑靼粮草位置。因而此时一派淡然，泰山崩于前而色不变。
  东宫墨眸沁出淡淡的笑意，他合掌而笑称道：“英雄所见略同。”话落他愣了下，目光似是意有所指点过她的右手。
  这暗示如此明显，卓枝微微抿嘴偏开脸。
  就在这时，帐外李焕的声音响起：“回禀主子，轻甲取回来了。”
  ※
  夜黑风高夜，杀人放火时。
  鞑靼吹响攻城号角的那刻，东宫亲自领五千骑绕过鞑靼，直奔鞑靼大营而去。右卫城守军不到一万，伤兵近五千。苏少师领一万兵守右卫城，正值夜练时，东宫领五千骑自东门悄无声息的离开。
  与此同时，曾宪领东宫密令，布置将近百门大炮隔赤河死守范阳，伺机而动。
  齐王第三次下令出城迎敌，营帐内王果儿捧起铠甲，谄媚万分：“殿下英武非凡，定能斩获鞑靼贼首！”齐王还未说什么，青衣谋士冷着脸斥责：“国家大事，岂容阉人多嘴，滚下去！”王果儿敛目，掩住满眼阴狠，躬身退下。
  齐王亲自披挂上阵，谋士劝：“纵是圣人雷霆震怒，殿下也该从长计议。初五我们照东宫意思，死守城中不出，朝中文臣夜跪太真殿请圣人换主帅。东宫心思难测......今日若是出城迎敌，虽有禁卫左右护持，可若东宫意图借刀杀人......”
  齐王一把推开他，喝骂：“放肆！”
  这时冯将军宋秀文联袂而来，宋秀文上前一拜，双手捧起封火漆封着的信：“奉东宫令，传信而来，请殿下看过。”
  齐王不耐烦拆开信，目光迅速扫过，重重“哼”了声：“知道了。”他将信扔进火炉中，意味不明看着宋秀文：“听闻东宫将卓二送去范阳了？同为东宫近臣，待遇不一样。”
  宋秀文施以一礼，笑的风流倜傥道：“臣身负圣命，乃是朝廷命官，二郎身无功名，怎堪与臣相比。”
  齐王拾起剑，转身出了大营。
  冯将军将手按在佩剑上，与宋秀文对视一眼，说：“宋大人，信上......？”
  宋秀文连连摆手，摇头以示不知。
  元令五年，这场足以彪炳史册的玄缺之战争，起头便是有些混乱。鞑靼对大昭，勉强算半斤八两。玄缺列兵九万，骑兵近万，再加上大昭唯二两位成年皇子。而鞑靼此次南犯阵容堪称豪华，自高祖后，伊智逐终于再度联草原五部，养精蓄锐二十年，声称十万骑兵南下。
  大昭内贼张狂，外敌虎视眈眈。齐王莽撞无措，兼之纸上谈兵；东宫身无强兵，兄弟不和；肃王里应外合，这一切引得鞑靼孤注一掷，意图攻下玄缺，活捉齐王或是刺杀东宫。
  无论哪项目标成功，大昭迎接的只有溃败。他们即可借玄缺补充粮草，继续南犯与伊先大军汇合，直奔关内横行无忌。
  亥时过半，齐王终于姗姗来迟，他满脸不愉，身侧禁卫武装齐整，犹如一个铁桶将他牢牢围在中央，看那架势连根流矢都飞不进去。
  鞑靼中军正与齐王遥遥相对，伊智逐执马鞭指向玄缺城下，鞑靼武士奇道：“大君英明，上次我阵前喝骂良久，齐王宛如缩头乌龟吓得连头都不敢露。没想到这次，果然如大君所料，他竟敢现身。”说罢鞑靼武士翻身滚下马，跪下请命：“请大君下令，我翰达立即带人活捉了他。”
  白衣谋士却奇道：“大昭皇帝斥责齐王督战不利，他自然得有所表现。只是他不上阵，只躲在最后。不像是督战的，倒像是尊摆设。”
  翰达抱拳：“军师有所不知，南人懦弱。”他说完想起军师也是南人，撇了撇嘴不语。
  伊智逐问：“五族长老如何？”
  白衣谋士摇一摇羽扇：“按令行事，明面与曾宪对峙赤河，实则分兵攻打右卫。原先大昭放出烟雾，东宫远避范阳。可我们早与肃王，苏少师分别确定，东宫就躲在右卫。苏少师日夜操练守兵，如今睡意正酣。五族大军入城轻而易举，到时......”
  鞑靼幻想中即将活捉的“东宫”，此时已一把火点了鞑靼五仓粮草，正率五千骑兵直奔玄缺而来。
  第75章 避无可避
  卓枝随着众人纵马奔驰在旷阔荒原之上, 寒风朔朔吹铁衣，这会却不觉冷，只觉满心痛快纵意。天夜色沉郁, 她辨别不清方向，只能追随着前方铁甲忽明忽暗的银光，忽然间视线中多出零星红色闪烁。
  子时过半，这会是不可能见到光亮的。
  她抬眼望天，只见东方天际显出些许亮色, 却是闪烁着赤色的不详之光。
  荧荧火光, 离离乱惑。
  天生异象, 国运大厄。红色星子似隐若现，这正是荧惑守心, 心位于分野落在玄缺上方，玄缺属大昭疆域，这场星象指向明显。她并非是纯粹的古人, 也不相信天象能说明灾厄。只是这等异相传至圣人朝中, 只怕又起灾殃。
  恍惚间卓枝觉得此情此景似曾相识, 又心生迷惑, 她确信从未见过此等情形。就在这片迷惘中, 一声清锐的口哨声乍然作响，原来他们距离玄缺不足十里地了。