童冉顺着那人指的方向往刘老太的家里走，刚走近那个只有两间茅草顶泥墙屋的院子，就听到一声声低泣。
  “好像有哭声。”冬青也听见了，跟童冉说道，“小的先去瞧瞧。”
  他加快脚步，率先靠近院子。
  院门开着，木门后立着一个有点眼熟的身影。冬青打量了一眼眼前粉色衣裙的女孩，感觉有些熟悉，却不知这熟悉感从何而来。
  不过有一点可以确定，这女孩的衣裙不算上品，但也不是这样的农家可以穿得起的，倒是跟自己身上的类似，像是大户人家的仆佣。
  “慢着，你是谁？”那女孩拦住他道。
  冬青反问：“你又是谁？”
  童冉没落后太多，此时也到了门前，他刚要开口询问，却见刚刚还略显跋扈的女孩收起拦住冬青的手臂，极标准地福了一下，道：“童大人好。”
  “你是谁？”童冉也看出她大户人家仆佣的身份，猜测是昨天赴宴的某户女眷的贴身侍女，却猜不出是哪个。
  那侍女坦率道：“禀大人，婢子的主子是丰乐爵爷家的小姐，现下正在里头看望刘老太。”
  丰乐爵爷？
  楚闵的女儿。也就是那个在少女里很有威望的楚霜？
  童冉立刻明白了里面那人的身份。
  他又问道：“你家小姐跟刘老太认识？”
  他话音刚落，只听一阵凄厉的哭声响起，童冉皱起眉头，抱着小老虎快步走进屋里。
  屋子里又矮又湿，远离门口的墙角下甚至长出了一丛丛蘑菇，一块像是床的木板上，一名老妇半起身哭道：“是我命苦啊！”
  “不是让你在外头等着？”坐在床沿的女子一便轻拍老妇的背脊，一便转头道。
  她话刚说完，却见门口的不是自己的贴身侍女，而是一个年轻男子。楚霜心下划过数个念头，联想到这家发生的事情，下意识戒备起来，但也就是片刻的功夫，她通过微弱的光看清了门口的人。
  “童大人？”楚霜有些疑惑道。
  她倒不质疑眼前人的身份，不说其他，就是他手中抱的老虎也足够令人记忆深刻，不会认错。她只是疑惑，堂堂巡抚，怎么会突然跑到芋头村的一个农户家里？
  “楚小姐。”童冉抱着老虎没法拱手，只是略弯了弯腰。
  楚霜一样不方便行礼，只好点头回应。
  童冉没跟她客套，直接上前问道：“这是怎么回事？这位老人家是？”
  他原本想问是不是楚闵的亲人，但想到楚氏的地位，否定了这个想法。
  “这是刘老太。”楚霜道，没有说明她和刘老太的关系。
  那应该不具备亲缘关系了，偶然认识的？童冉猜测。以楚霜的身份，实在也没什么机会认识乡野中的老妇。
  楚霜说完，又向童冉投来疑惑的目光。
  童冉明白她这是在问自己的来意，于是向小老虎努努嘴道：“小崽子嘴挑，我来给它买几只好鸡，听村里人说刘老太养鸡。”
  “鸡在外面有。”楚霜道，她扬声叫来自己的侍女，吩咐道，“你带童大人去外头挑鸡。”
  侍女显然一直在大户人家做事，没干过这些，当即就脸色发白，大概是害怕。
  “冬青，你到后头去瞧瞧。”童冉说，让冬青去看。
  脸色发白的侍女带着冬青去鸡圈，童冉则又往屋里走了点。刘老太的哭声已经止住了，但楚霜还是低声劝着她什么。童冉看到屋里唯一一张完好的小凳子上，还有几包药。从这个屋子的状况判断，刘老太是没有钱买药的，这估计是楚霜带来的。
  童冉没问，把钱袋里的钱都倒出来，把几块碎银子和一把铜钱留在拿几包药的旁边，对刘老太说：“阿婆，买鸡的钱我留凳子上了。”
  刘老太也不知听到了没有，呜呜说着什么，又像是在哭。
  童冉出门时，冬青已经抓了两只鸡过来：“圈里还有两只母鸡，那可以下蛋，小的就没拿。”
  童冉点头，认可了他的做法。他很想多了解一下刘老太这里的情况，可刘老太现在的状态实在不宜打扰，童冉只好先走，打算有机会找楚霜了解。
  他还没出门，却听见楚霜喊了他一声。
  童冉转头，楚霜已经出了那茅屋，提裙快步而来。