此时，一旁的随侍已上前撤了残羹，换上新蒸的鲜嫩鲥鱼，春时的鲥鱼并算不得上最好，但其香绝味美，远非其他河鲜可比。然而百里霂也只是浅尝了一番，随即站起身，向上座一躬：“臣一路车马，略感劳顿，请恕臣先行告辞了。”
  皇帝温和道：“将军既然累了，不如在宫中歇息一晚，流香馆中的温泉对骨损外伤有些疗效，晚些为将军在殿后备一间卧房便是。明日一早宫中宣诏，也不会误了时辰，岂不省事。”
  百里霂执意摇头，留下一句告退便起身离去了。
  梁知秋从座位上半站起身，看着那高大的背影消失在殿外，忍不住道：“早知道这位将军性格傲慢，却不知竟傲慢至此，连这等尊荣都敢推拒。也不知是天生如此，还是因为有这赫赫的战功撑腰。”
  他声音不大，但坐在左右的几名臣子似乎都忍得久了，纷纷附和起来，然而上座一直寡言的皇帝却只是饮完杯中残酒，神色如常地对着那边的聒噪喝了一句：“闭嘴。”
  第二日的瑞安宫长阶上，站了一些因品职不够不得入殿的臣工，聚拢着正窃窃私语，偶尔听见几句殿中的宣诏之声，纷纷竖起了耳朵。
  “这个，好像有谁被赐封归德将军了，哎，那个赏银十万又是谁？”一个多嘴的官吏一面听一面拉着同僚问。
  同僚不耐烦地扯开他的手，向殿门前走了几步，忽然殿门一开，从内走出的却是兵部尚书曹临，身后紧紧跟着的是尚书令李袁，两人都是满脸的不快，低声道：“这还得了。”
  “两位大人，今日的封赏已经宣完了么？”
  发问的这名官吏平日常巴结曹临，所以曹临对他也并没有十分不耐，点头道：“不错。”
  这人忙压低了嗓子问道：“不知那姓百里的得到了何等的加封啊？”
  曹临一听这话，冷哼一声，不屑作答。
  倒是尚书令走了上来，从牙根里蹦出三个字：“安阳侯。”
  “什么？”其他人一听这话，忙围了过来，“这当真是封侯了么？”
  那个多嘴的又忍不住道：“说来，我朝开国不就有个不成文的规矩，握兵权者不得封侯么？难道皇上要收了大将军的兵权，让他像其他老将军那样在都城安享下半辈子？”
  “封侯，不收兵权。”曹临低声说完这几个字，终于忍不住骂了一句，“当真是殊荣莫大，将来朝中谁还敢向他说一个不字，这样不顾祖制，也不怕……也不怕养出祸患来！”
  “曹大人慎言，如今可不比往昔了。”有人劝道。
  “我怕什么，我们虽同属兵部，但那小子何曾把我放在眼里！”曹临越说越怒，终究是骂骂咧咧地走了。
  这边几个人还没来得及交谈什么，便听得大殿门重重打开，一群文官武将们众星拱月般围着百里霂走了出来，就连他身后几个才晋封的尹翟等人也被交口称赞是英雄年少，俊杰不凡。几名殿外的绿衫官吏忙互相使了眼色，抢上来道：“恭喜将军……哦不，恭喜侯爷，贺喜侯爷。”
  建墨，四月二十三，这日正是芒种，晨间刚过便下了一场雨，空气中略有些泥土的潮湿气息。城东的将军府已改作了安阳侯府，大门新漆过，门前街道潮湿的青石板上净是零落的脚印，可见早上又是来了一批人。
  相比起熙熙攘攘的前厅，后园则是安静许多，百里霂扶着渐显老态的母亲在轩廊间散步，偶尔低声交谈几句。
  “你这次回来，家中着实热闹，”叶氏说着，有些笑意，“听说门外新换的黄铜门槛，都快被踩塌了。”
  “他们忙他们的，我只在这里陪娘说话。”百里霂淡淡答道。
  “他们说，你这次立下的军功，连史官都记下了，说是能流传百年的，但我一点也不在乎，”叶氏停下脚步，拄着杖抬起头，低声叹了口气，“只要我的儿子平安回来，我就心满意足了。”
  百里霂向她笑了笑：“我这不是好端端的回来了么。”
  叶氏轻轻摇了摇头，过了一会又道：“这些年，每每逢年过节，百里家那边都会有人来看我，送些时下的节礼……”
  百里霂听到这，忍不住冷笑了一声：“怎么，他们还有脸来这里么？当年把你赶出门的时候，那兄弟俩可没这么知礼吧。”
  “你知道，我虽然出生卑微，可也是有些气性的，所以这些年，从未出来见过他们。但有件事，在心里总是个疙瘩，”叶氏望着儿子的下巴，很是无奈，“你这些年总是孤身一人，我若是有天撒手去了，你要一个人孤独终老么？总该找个人守着，男女也就不拘了，再不济，有兄弟照应也是好的……”
  百里霂听出她话里的意思，神色一顿，开口道：“娘的意思，该不会是要我回百里家与他们认祖归宗吧？”
  叶氏重重叹了口气，道：“说什么认祖归宗，你的名字又不曾从百里家族谱上划去过，况且，每逢祭祀那边宗祠里都给你留了上位……”她看出百里霂脸上不屑的神情，又道，“我知道这一切只是因为你的名声，他百里家祖上从未出过三品以上的官位，更不要说封侯拜相之人，自然是要千方百计的哄你回去。”
  “我可没忘当年在他们家，左一个庶子，右一个小杂种地乱骂，”百里霂冷笑，“现在为了些虚名小利就倒贴上来，自抽耳光，这样的人，怎配和我一个祖宗！”
  “你啊，”叶氏似乎是无奈至极，反而笑了，“听说你为了百里家老二的儿子，得罪了尚书令，可见你心中对百里家也不是毫无牵挂吧？你从小就是这样，嘴上又狠又硬，心地却软。”
  百里霂蓦然听见母亲说他心地软，一怔之下不由大笑。
  见他笑了，叶氏也放松了脸色，闲闲道：“好了，不说这个了，这几天你军中来了好些孩子看我，怎么不见前些年那个姓曲的小将军？”
  “曲舜么？”百里霂顿了顿，又微微笑道，“他前些时候告了假，这两日刚回来，还要领旨谢恩许多琐事，娘要是想见他，过两日我派人去请他来。”
  “不要耽搁了人家正经事，由他忙吧，”叶氏笑了笑，忽然有些嗔怪地说，“你是不是封了个侯爷，就目中无人得罪了睿国公家？自你回来，那个岳公子可好久没来看我了。”
  百里霂挑起眉毛：“他啊，说不定，也有正事要忙吧。”
  岳宁此时正在建墨最繁华的颐籣坊，和几个朋友喝了新进的西域葡萄酒，面色微醺地走出酒楼来，冷不防就听到一人在身后叫着：“岳小公爷留步。”
  回头看时，却觉得来人眼生得很，仔细想了想，才从脑中模糊地搜出这个人的名字，似乎是叫林奎。而林奎已满脸欣喜地抢上前来，一把拉住了他的衣袖：“没想到竟在这里与岳小公爷偶遇，当真是巧极。”
  岳宁不耐烦地抽回袖子，但恍惚记得此人跟百里霂是相识，所以勉强抬起眼皮向他道：“林大人。”
  “不敢不敢，小公爷叫我林奎就好。”林奎见这个平日总爱用鼻孔瞧人的傲慢小公爷竟搭理了自己，更是心花怒放，凑上前去道，“小公爷可是要沿湖去大街上，卑职正好顺路，不如陪小公爷走走？”
  岳宁原本已微微皱起眉来，忽然又想到了什么似的，偏头道：“林大人请。”
  林奎一路点头哈腰地应和着，满口寒暄，不由得让岳宁更加没了耐性，索性径直问道：“林大人和百里大将军，似乎是故交？”
  林奎一听到这个，立刻来了精神，腰都直了些：“那是当然，我跟百里霂当年可是穿一条裤子的交情，他每次闯了祸都是躲我家后院子里，跟他哥哥打架打不过也是我去帮他抡黑棍……你可不知道他二哥打人多凶，不过到后来，也就只有挨打的份了。”
  岳宁听着这话，想着百里霂的脸，不由得嗤笑出声：“他还有什么往事，都说给我听听。”
  “怎么，岳小公爷竟不知道……”林奎想了想，忽然道，“是了，听说睿国公十年前才举家搬迁到都城，难怪岳小公爷没听过百里霂那小子当年的名声。”
  “哦？”岳宁学着他的口气，“那小子有什么不得了的名声？”
  “这可不知要说几天几夜了，东市颐籣坊这里老些的街坊邻居，谁不知道他，三天两头地闹些事出来，说起件有名的，还是我们都在禁军里当职的时候……”林奎仰天想了想，“我记得那时好像十五岁左右，第一次让我们去巡街，就在这附近，骑着两匹马，来来回回地走。”
  “那皮甲又大又热，套着别提多傻了，百里霂和我一面骂一面巡街，直到中午，忽然，就前面那座桥那里，就叫嚷起来了，”林奎一面说一面指着绕坊而过的小河上的那座拱桥，“我们以为有人打架，忙拨马过去看，谁知桥对面忽然跑来一个男人，年纪轻轻的，脸皮雪白，眉眼又生得俊，我正说难不成是个戏子，谁知果然是戏子，还是上都护家的戏子。”
  岳宁见他絮絮叨叨的说得全都不切重点，不由得催促道：“然后呢？”
  “他后面闹哄哄地追着一群家丁，喝，跟唱戏似的，跑得头发都散了，刚过了桥，一眼看见我们，然后不知发什么疯，噗通一下跪在百里霂马前，求百里霂救他。”林奎至今说起，都是一副见了鬼的神色，“那边家丁已经报了名头说是上都护府内的戏子偷逃，我们怎么管得起这种闲事，就是要管，也是把那戏子捆起来，送到都护府上去，是不是？”
  “谁知那百里霂怎么就跟那戏子看对眼了，那时候还不知道他喜欢男人呢，就看他把那小戏子一把拉上马，说上都护又怎么样，这人归他了。”林奎呲着牙，一面回忆一面叹气，“我以为他中邪了，旁边卖瓷器的捏泥人的卖古董字画的小贩们全围过来了，行人更多，把桥面上堵得水泄不通，看他抢人。”