钟意微微一哂，心知若非如此，林氏也未必舍得就这么把自己往定西侯府的那个火坑里扔。
  毕竟自己也是林氏“精心”调养了两年的呢。
  只是林氏要壮士断腕、弃车保帅，钟意却不想这么简简单单地便成了被弃置的废棋。
  ——那定西侯府一年到头往外扔出去的尸首比如今这位新帝的后宫都多，钟意就是别的什么都不顾，单为了给自己留一条命在，今日就不得不而过来与林氏谈一场。
  第4章 美男子
  只是——“连红玉姐姐都得了个没脸”，钟意眉心微蹙，略显忧虑。
  今日钟意的糟糕运道似乎持续得有些久，平日里三五句话便能请完安出来的人，今早却不知怎么的，两盏茶了都还没动静。
  就在钟意在花厅里等得坐不住，打着上官房的旗号出来看看情况时，那扇紧闭的房门终于被拉开了。
  承恩侯世子骆琲板着脸走出门来，立在拐角处微微喘了口气，略一抬眼，便撞上了一双惊惶失措的眸子。
  骆琲微微一愣，下意识先缓和了自己略带阴郁的神色，温和地与钟意招呼道：“钟表妹过来了？母亲还在房里呢。”
  他风姿卓然，气度绝佳，即使是面色不郁、心有怅然时，面对钟意这个突然冒出来的外人，也依然能保持着自己良好的风度教养，很快便调整了语气神色。待人接物，如三月春风，徐徐吹来，让人观之心旷神怡，体之神情泰然。
  钟意福身行礼，声如蚊呐地唤了声表哥，心中却不由叹服：洛阳第一美男子之名，诚不我欺。
  就是不看他那张“色若春晓之花”的脸，单论这份君子如玉的温泽气度，那不笑也自带三分缱绻缠绵的脉脉音调，也无怪乎林氏会把府里的丫鬟小姐们防得那么死了。
  骆琲微微颔首，没有多在意的样子，掸了掸袖角，调整了脸色就转身要走了。
  “表哥今日是要送郡主去小北山那边么？”钟意稍稍提高了声音，睁大了眼睛试探道，“静安师太年前托我抄了本《妙法莲华经观世音菩萨普门品》*，本是与师太商议了今日拿过去供上的，不成想，不成想……”
  骆琲微微一怔，明白了钟意的未尽之语。
  ——小北山本身只是座算不得多出奇的小山，但山上有座公主庙，历代裴庄皇室出家的公主都在那里修行，久而久之，连带着小北山一块成了处皇家山林。
  平日里还好，三月三上巳节前后，无论是世家贵女还是平民百姓，只要家里有个未出阁的女儿的，都想去公主庙里拜一拜祈姻缘。小北山承接有限，早早地便封了山，不经预定根本进不得，更何况今年还赶在了春闱放榜前，祈姻缘和求前程的凑到了一起，那公主庙就更难进了。
  承恩侯府如今都被排挤到权利中心外了，钟意这么个孤苦伶仃来侯府投亲的外孙女，怕是连山门都摸不进去。
  骆琲想明白了，心中不觉多了分同是天涯沦落人的感慨，点了点头表示自己明白，淡淡道：“我倒确实与小北山那里预定过了，表妹若是要去，报我的名字就是。”
  “表哥不过去了么？”钟意吃惊地睁大了双眼，继而俏脸一红，垂下头低低找补道，“我只是想着如果顺路的话，表哥不能捎我一程么？当然，若是郡主在不方便的话……”
  ——承恩侯府里没有嫡支的小姐，也是为此，林氏才千里迢迢地找了一群沾亲带故的次品来。骆琲一个男人家，家中既无姐妹，自然轮不到在三月三的时候去抢小北山的额定，既然定了，那自当是为了佳蕙郡主。
  而据钟意所知，佳蕙郡主性情活泼，落落大方，是个爱闹爱笑的外向性子，钟意提出同去，是基于她对佳蕙郡主为数不多的了解，预判那应当不是个嫌弃热闹的人，故而才有此一言。
  换言之，钟意冒着被林氏发现后大发雷霆、立马将她塞入定西侯府的风险来“偶遇”骆琲。其实是想借着这位洛阳第一美男子，与佳蕙郡主搭上话。
  “你说郡主？”骆琲微微一顿，然后摇了摇头，脚步不停地向远处走去，遥遥的，也只有一句带着淡淡自嘲意味的话传了回来，“她倒确实要去，不过方便不方便我就不知道了……我不随她一起去。”
  钟意听得一怔，不随佳蕙郡主一起去？这又是什么意思？
  ——月前不是还听小葛她们闲聊，说林氏托了骆太后所出的康敏公主出面，请佳蕙郡主一起，由骆琲护送着在三月三去公主庙祈福的么？
  这是林氏早一个月便嘀咕着的事情了，若佳蕙郡主没同意，也早该拒绝了吧？没有拖到三月三当天、骆琲连小北山都定好了、临到头来，又说“不一起”的道理吧？
  这难道就是今早林氏房门紧闭，母子俩在里面谈了那么久的事情？
  钟意琢磨着：以骆家对燕平王府的巴结程度，骆琲就再是“洛阳第一美男子”，也当没有放佳蕙郡主鸽子的胆量，所以，所谓的“我不随她一起去”，是指骆琲被佳蕙郡主给排斥在外了？
  钟意隐隐有些着急了，若是如此，自己今天一个人过去，想在小北山不动声色地“偶遇”燕平王世子的概率就又大大降低了……可若不能与燕平王府扯上关系，难道真等着定西侯府一顶小轿，把自己抬给那个虐待癖么？
  钟意正慌着神，林氏身边的大丫鬟红玉面色不善地走了过来，草草向钟意行了个礼，冷冷地瞪着她，满是不屑道：“五姑娘，夫人正让人到处找你呢，你怎么在这儿站着啊。”
  面对这份轻视不屑，钟意轻轻吸了口气，却突然稳下了心神。
  ——再没有能比前世更糟的情势了，还没到最后的绝境，自己慌什么呢。
  钟意软糯一笑，怯怯道：“方才在花厅喝多了茶水，累得舅母忧心，这就过去。”
  ————
  堂屋森森，香烟袅袅，钟意一进门便乖巧跪在林氏腿边，拿了仆妇递来的小锤，轻柔地给林氏锤着腿，嗓音又甜又软地糯糯道：“舅母安好，阿意来给您请安了。”
  虽还是与以往一般的乖巧姿态，但总感觉，比往日更多了分什么东西。
  似乎更引人注意、也更投人眼缘了些，林氏多看了钟意两眼，视线在她的发梢鬓角、配饰衣裙上停留了片刻，又想到丫鬟们方才报来钟意与骆琲在拐角处的对话……
  林氏眯了眯眼睛，捏住钟意的手，放在眼皮下审视了片刻，然后一把扔开，举起茶盏，一语双关地讥讽道：“五丫头如今是长大了，舅母都快要留不住你了。”
  钟意被林氏拂开了也无半分懊恼，依旧端端正正地跪着，垂着头乖巧软糯道：“舅母大恩大德，带阿意出苦海，阿意穷尽一生都还不清。”
  ——拜前世在大夫人手下讨生活所赐，钟意对这类掌控欲极强的当家主母的心思把握的还算准确，她如此柔顺服帖地垂头跪着，能让林氏拥有一种能完全支配她的美好感觉，果不其然，钟意诉完忠心后，林氏的神色也温和了些。
  但也仅止于此了。
  “好阿意，舅母知你是个知恩图报的，”林氏抬起钟意的下巴，望着钟意那张我见犹怜的巴掌脸，眼里闪过一抹惋惜，但仍冷着心道，“定西侯世子毛病虽多，但也知怜香惜玉。”
  “你如此模样，又是他亲口向我求的，只要你乖巧听话，男人都不会忍心对你做什么的……等你表哥领了洛阳卫指挥佥事后，舅母定会上定西侯府向你当面道谢。”
  “能为舅母分忧，是阿意的福气，”钟意苍白着脸缓缓道，“只是有一事，阿意思来想去，还是该禀明了舅母的好。”
  钟意颤抖着手从怀中掏出一汗巾帕来，那帕子蚕丝勾制，缀了绸缎，摸起来顺滑无比，远远望去，就如一汪泛着粼粼波光的湖水，绝非寻常人家可有。
  当然，真正让林氏一下子看直了眼的，是其上缀的明黄缎子，和其尾绣的那个“燕”字。
  林氏的心猛地颤了颤，顿觉踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，在短暂地被那喜悦冲破理智后，林氏清了清嗓子，稳住了心神，端庄严肃道：“阿意，这帕子是你从哪儿得的？”
  汗巾帕可是贴身之物，古来有定情之意，林氏虽然对钟意的美貌很有信心，但钟意可是一直活动在她的眼皮子底下，与燕平王世子半句话都没说过的！
  既如此，燕平王世子给钟意送什么定情的东西？
  但以钟意往日循规蹈矩的作态，林氏又很难去怀疑这汗巾帕是钟意伪制的……当然，这里面也有林氏清楚这帕子绝非一般人可以伪制出来的缘故。
  “半年前，长宁侯府的太夫人过寿，阿意一时不察，在侯府后院崴了脚……”钟意低着头，羞答答道，“世子殿下其时恐是看阿意难堪，这才递了帕子给阿意解围。”
  第5章 初相见
  事情当然没钟意说的那么简单。
  钟意不过一外室女之女，整座承恩侯府都没几个把她看在眼里的人，林氏更从一开始打的就是用其以色侍人、为骆家谋助力的主意，怎么可能会好心带钟意去长宁侯府见世面呢？
  林氏恍惚了一会儿才想起：那回之所以会带钟意过去，还真是有原因的。
  ——康敏公主扭了手，洛阳的贵女圈却约好了在长宁侯府的寿宴上以“武宗功绩”为题斗诗献礼，康敏公主嫌宫女的字不好看，意外见了钟意给静安师太抄的佛经，特特点了她过去替自己书写。
  但等真到了长宁侯府，钟意一掀帷帽，康敏公主就后悔了。
  钟意颜色太盛，就是拿来做丫鬟，洛阳闺秀里十个有八个都容不下，更别说她还有个暧昧含糊的“表小姐”身份。
  骆琲“洛阳第一美男子”的名号不是虚的，虽承恩侯府以姻亲封爵、三代而终，稍微有点见识眼光的人家都不舍得把女儿嫁过去，但纵然嫁不了，也不妨碍大家同仇敌忾地讨厌那个表姑娘。
  钟意被那帮高门贵女呼来喝去折腾得够呛，后来躲到后院偷闲时，挂不住唯唯诺诺的假面了，一时窝火太过，意气之下，愤愤踹了个路边的石子，结果一个没站稳，反把自己扭了个正着，跌坐在地不说，还崴了脚。
  钟意蹲在小道边，摸着自己飞速肿起来的脚踝，才真是欲哭无泪了。
  有陌生男子路过时，钟意赶忙放下裙摆遮住躲到一边，没成想，那人走过一半，却又兀自站定，绕了回来，然后皱着眉头略显不耐地蹲到了钟意面前。
  在钟意疑惑扬眉，张口欲问时，那人闪电般出手，飞快按住了钟意的脚踝，然后“咔嚓”一声，把扭到的骨头给正了回来。
  钟意哪里见过如此阵仗，两辈子加起来，她还是第一回被陌生男人摸到脚踝，吓得差点尖叫出声，却被对面人嫌麻烦般捂住了嘴。
  这一捂，不仅是被捂的钟意瑟瑟发抖着不敢出声了，连捂人的陌生男子都后知后觉地愣住了。
  然后钟意便战战兢兢地看着那人松开手，若有所思地盯着自己手心看了半晌，再又抬头望了望钟意，又出人意料地举起手重新捂住，再又放下……紧接着，那眉头便深深拧了起来。
  等那人面带不虞地从怀中掏了帕子扔过来时，钟情才后知后觉地意识到：自己方才竟是紧张到被吓哭了。
  一摸脸上一手的水，钟意羞悔交加，自己胡乱抹了把脸，连被扔到手边的帕子都没动，转身就想一瘸一拐地走人了。
  孰料那人却赶在她之前也抬腿要走，二人又撞个正着，那人等了半天，见钟意没有从自己怀里出来的意思，闲闲地伸出一只手推开钟意，直把钟意推到了一尺以外的地方，然后挑了挑眉，冷淡地提醒道：“看路。”
  钟意又急又恼，霎时更想哭了。
  那人才不看钟意羞惭交加的脸，抬腿快走了几步，却又突然回过头来，略显不耐地轻啧了声，对着尚站在原地生闷气的钟意低低道：“哭有什么用？谁欺负了你，欺负回去就是。”
  钟意怔怔回头，那人却已转身走远，只留了个挺拔的背影。
  鬼使神差的，钟意低下身，把方才留在地上的帕子重新捡了起来。
  其上明晃晃的那个“燕”字，让钟意错愕之后，也霎时打消了那份本就不该有的莫名心思。
  燕平王世子是何等身份，钟意心知，这又是一个自己沾上去都污了人家名儿的“云”。
  林氏一直想与燕平王府搭上关系，骆琲被她逼着日日向佳蕙郡主献殷勤，这还是承恩侯府的世子爷呢，对人家来说尚且不值一提，就更别提钟意这么个“污泥”了。
  钟意深知，只要自己把这汗巾帕子拿给林氏看，对方一定会不惜一切代价给自己提供“偶遇”的机会，但……钟意心里却不大愿意。
  听闻燕平王妃看上了余姚杨家的四姑娘，余姚乃江南文气所聚之地，杨阁老又是两朝帝师，他家的小姐，想必是个容颜脱俗、才情出众的好姑娘。
  又哪里是钟意这样空有皮囊的庸脂俗粉可比。
  钟意希望给予过自己善意的那人能一如既往地继续他的善良，他理应有个温柔贤淑的妻子、合美安乐的家庭、乖巧懂事的子女……而钟意，只想静静远观，不欲叨扰。
  然而半年过后，时过境迁，沧海桑田，被逼上绝路时，钟意终还是违背了自己许下的诺言，从箱底翻出了这汗巾帕子，开始了自己居心叵测的“示好”之路。
  好在这也不是第一次了，自己许过的诺，向来没几个真能做到的，不与人为妾是一个，不去打扰人家也是一个。钟意苦笑着想：事到如今，再说旁的皆是枉然，只希望到最后，只为自己而活这句，不再轻易违背了。
  不要不痛，不受不欠，不期不失，这一世，只为自己而活，再不管他人悲欢喜乐。
  后背突然火急火燎地灼痛了起来，像极了前世三十大板打下后的撕裂剧痛，钟意顶着那份疼，缓缓地挺直了腰背，对着林氏巧笑倩兮道：“阿意欲为舅母分忧，只是放手一搏的话，若能被抬给燕平王世子殿下做妾，或可要比定西侯府那位，于表哥的仕途更有利些。”
  林氏悚然一惊，脱口而出道：“阿琲都与你说了？”
  骆琲能与钟意说什么呢？
  钟意听得一怔，疑惑抬眼，满是不解地望向林氏。
  林氏神色一凛，犹豫了片刻，狠狠心一挥手，把屋里的丫鬟全撵了出去，拉了钟意的手，神色凝重叮嘱道：“阿意，此番事关重大，除了你，舅母也实在没有可值得托付信任的人了。”
  钟意立刻配合地在自己惶惑不解的眼神里加了分受宠若惊的喜色。
  林氏微微舒了口气，沉吟片刻，如此对钟意道：“月前佳蕙郡主与康敏公主相约在三月三这日去公主庙里拜祭，康敏公主因与你阿琲表哥相熟，特邀了你阿琲表哥沿途护送，康敏公主盛情难却，你阿琲表哥便特意推了太学里的事情空了今日出来，谁成想，昨个儿入夜后，宫门落了匙了，佳蕙郡主都还没从宫里出来。”
  “今早更是让人带了个口信到府里，说是已经与自己父兄约好了，不必再劳烦你阿琲表哥了。”
  林氏这话，钟意听听也就罢了，将其中给骆琲和承恩侯府脸上贴金的水分榨去，大意不过是林氏汲汲营营折腾了月余，最后却因佳蕙郡主临时一个主意，全作了无用功。
  佳蕙郡主如此不给骆琲和承恩侯府颜面，林氏好梦碎了八九，许是知道妄想难成，如今提起佳蕙郡主，语气里都不免带了三分轻视不屑。