“不必了，要付代价也轮不到你们来。”傅杳道，“带我们去看看他吧。”
  “您请跟我来。”
  他们一路回了方丈的厢房，慧能大师让其余人都在外面等着，只他们几个走了进去。
  一进门，傅杳便从袖子里拿出一株花来。
  这花叶子都掉光了，只剩下光秃秃的杆子。但熟悉的人都还是认了出来，这可不就是昨晚上那不翼而飞的芍药。
  “把花栽好，你们都出去吧，小安平可以留下。”小安平就是小银杏的名字，叫沈安平。
  慧能大师有些不太确定，但是瘦男人却知道有些事，不是他们能看的。于是他先把花栽了，然后低声请慧能大师他们道：“师叔，我们也出去等着吧。放心吧，不会有事的。”
  慧能大师心有顾虑，他看向傅杳道：“我略通医理，留下来说不定能帮上些忙。”
  傅杳这才看向了他，别有深意道：“你也可以留下。”
  有慧能大师留在里面，其他人这才放心地退了出去。
  室内一没了闲杂人等，傅杳走到床前往方丈额头一点。下一刻，慧能大师就见师兄睁开了眼睛，甚至人还能没事人一般坐了起来。
  他目瞪口呆：“师兄你……”
  方丈也觉得此刻自己浑身充满了力气，那种身体不受控制的感觉已离他远去。他此时也有些糊涂，“我这是怎么回事？”
  “只是暂时让你能开口说话罢了。”傅杳道，“现在双方俱在，哦，忘了芍药还不能开口。”
  芍药开口？
  师兄弟正愣神间，就见黑裙女子一弹那刚种下的芍药，接着他们就见到从花里走下来一红裳女子。
  那女子雏形未开，还是个小女孩儿。
  “见过观主，见过恩公。”女子对他们一一行礼道。
  “有话你们说，”傅杳坐在小糯米团子身侧，揉着他的肉肉脸，“就当我不存在。”
  “是。”
  “恩公？”床上的方丈见到她后，明白过来，“这段时间我能活着应该就是你在暗中帮忙吧。要说恩公，得你是我的恩公才对。”
  “恩公何出此言，几十年前若不是你救了我，我早就被晒干成一团枝。”芍药再次福身道，这是她一直以来最想说的一句话，现在终于有机会说出口了。
  听她说几十年前，方丈和慧能大师相视一眼，蓦然想了起来，当年他们确实救过一株芍药来着。
  “难道你就是我们种到山里的那株芍药？”这样太让人意外了，草木成精，这都只是野记而已。
  芍药有些高兴，“原来恩公还记得我。当初恩公救下我，而今正该是我报恩的时候。当初恩公养我七十三天，而今我还恩公您七十三个月的时间，也算了了这份尘缘。”
  “这倒不必。”方丈立即拒绝道，“修行不易，我这辈子也活够了。弥留之际，还能遇到这种奇事，已无遗憾。”
  “恩公您还是那般心善。”芍药感动道。寻常人为了能活着，恨得将先下灵物一网打尽，恩公如此心性，它更愿意报答这份恩情。
  “方丈你若想为它好，就收下吧。”旁边傅杳此时开口道：“你现在不要，等回头你转世投胎，它估计还得追着你去报恩。这份尘缘未了，它俗事未清，往后修行也会有所阻碍。”
  “是的。”芍药也跟着道。它正是想了这份因果，所以才特地来的少林寺，“还请恩公了我这个心愿。”
  话都说到了这个份上，方丈知道自己是无法拒绝了。能好好活着，谁又想死。
  “好，那就多谢芍药姑娘了。”
  双方达成一致，芍药便请傅杳出手帮忙。
  傅杳将她的幻体送回了本体内，接着不知从哪摸出几块玉石来，开始在周围摆阵。当阵法成时，她将屋顶上的一片瓦弹开，一缕阳光正好弄外面照在芍药的身上。
  光一到，芍药周身便有了明显的变化。虽然它还是光秃秃的，可是顶上却有花苞在飞快的冒头。
  那花苞由绿转红，渐渐含苞开放。花颜色越浓，花杆便枯上一圈，表皮笼着一层灰败。
  一直到芍药张开七片花瓣时，傅杳手一抬，撤了阵，“好了。”
  接着她将半开的芍药剪下，将之交给一侧的慧能大师，“用这个去煎水，三碗煎成一碗就可。”
  慧能大师当即去了。
  他一走，室内就只剩傅杳和方丈了，小银杏还不知事，暂时不算在内。
  “它不会有事吧。”方丈看着干枯的芍药道。
  “事肯定是会有的，”傅杳道，“几十年的道行说没就没，少不得要伤筋动骨一番。不过这事你担心也无用。”
  “说的也是。”人和精怪，到底不是一条道上的，“不过今日还是要多谢施主出手相助。”
  “你要谢我？”傅杳眼睛眨了眨，“你真要谢的话，可以拿出点实际的行动来。”
  方丈：“……”他怎么感觉自己掉坑里了，“施主想要什么？”
  傅杳目光从旁边的禅杖上扫过，“我看中了这个，不知方丈如何才肯割爱？”
  方丈留心到，她说的是“如何才能”而非“能不能”，这便是势在必得了。
  “施主，其他的都可以商量，此杖不行。这是我少林寺传承几百年的信物，我又怎么能让它在我手里失去。”倘若他的命要用这禅杖来换，他宁愿不要这个命。
  “话不能说的太绝对。”傅杳对于他的拒绝也不生气，“你们佛家不是常说一句话，救人一命胜造七级浮屠。若这禅杖能换来你们佛门弟子几千上万条性命，你换还是不换呢？”
  方丈面色一凝，“施主何出此言？”
  他现在已经知道，面前这女子并非常人。那这话自然也不会是空穴来风。
  傅杳笑了笑，也不妨直说，“而今佛寺众多，遍布大江南北。佛寺一朵，僧田自然也不少。一处两处，帝王尚且能容忍。现在南朝四百八十寺，当今帝王又怎么会容忍他的国土上还有别的地主。”
  僧田享有特权，税赋免交。这本是给予僧人的便利，可是现在不少人打着赠送的名义，让田地放到寺庙名下，免逃税赋。同时佛寺也能靠着这些土地囤兵养人，这对上位者来说都是迟早要除掉的一个刺。
  天子一怒，血流千里。这不是说说而已。
  方丈听完，沉默了。
  ……
  等到慧能大师把芍药花煎成的水送过来时，却见门被打开，那黑裙女子端着枯萎的芍药正要走出来，同时她手里还拿着师兄的禅杖。
  “施主这是……”
  “我能做的已经做完了。”傅杳道，“也是时候走了。”
  慧能大师只好让开路，等黑裙女子出门后，他才进去，见师兄还是中气十足的模样，他松了口气，问道：“师兄，那禅杖……”
  “我已经送出去了。”方丈面色仍旧凝重，“人无远虑必有近忧，或许这都是命中注定。”
  ……
  不提少林寺这边还田归府的动作，傅杳端着芍药走到嵩山山脚时，就被人给拦住了。
  来人一身墨绿长衫，头发雪白，眉眼如坐佛般，有慈眉善目之感，却又算不得和气可亲。
  “是苍梧山的神明啊。”傅杳笑看着他。
  当初芍药所种的山正是苍梧山，而当时那山谷中间长着一株菩提树，则是苍梧山神明的真身。芍药能变成紫金芍药，也是得了菩提树的照顾，才能开智这么快。
  “我来带药娘回去。”男人道。
  傅杳很爽快地将芍药递给了他，道：“这朵小芍药，想方设法报当初的恩，却不知道它能有今天，更多是因为它身边有一个一直默默庇护它的人。”
  男人接过芍药的花盆，手掌抚过它的花枝，掌心所触之处，芍药又恢复了从前的生机。
  “不过话说回来，你总这样做好事不留名，小心以后小芍药琵琶别抱。”傅杳多提醒了一句道。
  男人抬起头：“琵琶别抱是什么意思。”
  “就是投向别的男人的怀抱。唔，女人也有可能。”
  男人看了看手里的花盆，好半晌才道：“多谢提醒。”
  傅杳见他这般，知道这又将是另外一个故事。她笑了一声，绕过他继续往山下走去。
  等到了山下的小镇上，钟离站在路口正等着她。
  两人汇合，一同朝着西南方向行去。
  “就剩下两柄神兵了。”傅杳道。这东西搜集起来，还真是不知不觉就快齐了。
  “你可有眉目？”钟离问。
  “其中一柄已经有了，另外一个得要再看。”傅杳有种预感，最后那柄，她应该也快要拿到了。
  第173章
  在傅杳与钟离前往西南的路上时，江展柜也带着杨厨子来到了金陵。
  二十余年未见，金陵春风依旧。
  走着熟悉的小道，江掌柜来到小月楼前时，清晨的小月楼还未开张。正在洗扫的龟公见到他们，以为是找客栈的人，正要赶人，结果猛地一看，立即面露惊喜道：“小菀？”
  江掌柜笑道：“还以为我年老色衰，你们都认不出我来了呢。”
  “这哪能。”龟公忙请他们入内，“你也是狠心，这一走就是二十多年没有音讯，是你把我们忘了才对。”
  他们正说话时，后面老鸨听到动静，走了出来。
  昔日的姐妹再次会面，神色间并无那种久别重逢的亲昵之感。老鸨看着粗衣麻布的将掌柜先是嗤笑了一声，接着目光又将一侧的杨厨子给打量了个遍，哂笑道：“昔日的花魁就嫁了这么个人，我还以为你过的日子有多滋润呢，真是给我们小月楼丢脸。”
  江掌柜也不生气，“没想到这么多年过去了，姐姐还在为当年我抢了你花魁的事生气。”
  “谁生气了！”老鸨炸了毛，“就算你得了花魁又如何，最后这小月楼不还是我的。”
  见这两人一见面就争锋相对，龟公仿佛又回到了当初小月楼腥风血雨的日子。一闪不能容二虎，当一个山头出现两只母老虎，那热闹可想而知。
  “喝茶喝茶。”他端着茶过来当和事佬，“都年纪一大把了，又何必为了以前的一点小事还闹着别扭。”
  “谁年纪一大把？”这回俩姐妹倒是一致对外。
  龟公被她们这一呛，默默退到了杨厨子的位置，“我，我年纪大行了吧。”
  老鸨哼了一声，继续朝着江掌柜开火：“你如果是带着你这个模样蠢笨的有些可笑的男人来这丢人现眼的话，那你做到了。我呢，今天还有贵客要招待，就不留你们了。来人，送客。”
  “姐姐误会了，我只是路过金陵，想请小月楼里的故人们吃顿饭而已。”江掌柜神态大方道，“不过姐姐火气也忒大了些，或许也是该找个男人去去火了。”
  “老娘要什么样的男人没有，这点无需你费心。倒是你，面黄手糙，小心将来被男人厌弃赶出门。”
  “这点姐姐你又误会了。而今是我当家，酒楼铺子都在我的名下，我男人若是厌弃我，该被赶出门的是他而不是我。”江掌柜笑盈盈道，“至于姐姐你，这楼里鲜嫩水灵的小姑娘那么多，放弃嫩肉选择腊肉的人应该不多吧。”
  “总有人会好我这一口不行吗？”老鸨叉腰道。