不远处几个同僚的背影消失在府衙之外，姜煜仍旧不紧不慢地走，闲庭信步一般，在风雪之中显出一派从容优雅的气度。
  只是出了府衙，见了街道对面撑着伞的红衣女子，姜煜那副淡定的模样一瞬间碎了，先是眼里染了笑，而后唇也勾起来，“姒儿妹妹。”他疾步走到对面，“你怎得来了？”
  宁姒一张口便是一大团热气，将她眉眼也朦胧了几分，“来接你啊。”她弯着眸子笑，唇畔的梨涡仿佛盛了蜜。
  “天这样冷，不在家里待着。”姜煜笑着斥她，却伸手接过了她手里的伞，举过二人头顶，另一只手握着宁姒肩头。若是某一瞬这伞没能遮住宁姒，他也能第一时间感知到。
  “我看天这样黑，还下了雪，我想阿煜哥哥也是要人接的。”宁姒抬眼看他，“福伯把马车停在前头呢。”
  姜煜轻“嗯”一声，伸手拂去了宁姒发髻上零星雪花，又搭在她肩上。
  见路边一老妇在卖烤红薯，这样冷的天，若非当真缺衣短食、日子难过，想必不会留到此时还不回家。再见四周无人，就算给了老妇钱财，也不会给她招致祸端。
  遂递了枚银锭过去，老妇大惊失色，姜煜笑道，“老婆婆，我身上没有铜钱了，卖我们两个红薯吧。”
  “这……小的实在找不开。”
  “不必找了。”
  “这……”老妇人不敢接，这一枚银锭够她吃用两年，哪里是两个红薯就能换来的。
  “老婆婆，我实在很饿，饿极之时，红薯也是能值这个价钱的。”姜煜将银锭搁在老妇的摊面上。
  老妇犹豫地看了眼姜煜，而后颤着手捧来两个红薯，连声道，“官老爷，你可真是大善人。”
  宁姒一手握了个红薯，走出一截之后回头一瞧，老妇正在收摊。
  再看姜煜，穿着威严的官服，侧脸冷俊，可不是官老爷么。
  于是嘻嘻笑起来，“官老爷，你要吃红薯吗？”
  她用这样仰慕又甜腻的声音唤他，惹得姜煜伸手轻轻掐她脸颊。
  宁姒被捏了脸，只能含糊不清地道，“呱（官）老爷，你不是饿了么？”
  “我撑着伞。”
  “那我给你剥呀。”宁姒低头看着手里的两只红薯，有些烫人，她的手要不住地换位置握着红薯。想了想，扔了枚红薯至兜帽里，这下腾出了手来，方便她剥了。
  姜煜笑着伸手掂了掂宁姒沉甸甸的兜帽，“这样不会不舒服么？脖子勒不勒？”
  “还好。”宁姒说着，撕下一块红薯皮，黄澄澄的红薯肉露出来，冒着热气与甜香，香气扑到宁姒鼻尖，惹得她也想吃了。
  “来，阿煜哥哥咬一口。”宁姒吹了口气，而后将红薯凑到姜煜唇边。
  “你先吃，吃好了再给我。”
  “我兜帽里还有一个呢，这个是你的。”宁姒轻轻晃了晃手里的红薯，“来，啊——”
  像在给小孩子喂食一样。
  姜煜觉得好笑，仍是低头咬了一口，很香，很甜。
  宁姒往下剥，露出更多红薯肉，喂给了姜煜。
  见他撑着伞的手呈冰玉一般的冷白色，伸手贴了贴，冰冰凉凉，“阿煜哥哥，我来撑会儿伞吧？别把你手冻坏了。”
  “不碍事。”姜煜轻轻抬了抬下巴，“马车就在前头了。”
  两人很快上了马车，将窗帘一放，风雪立马被隔绝在外，只听外头隐约有呜呜风声，马车里头却烧了炭，暖融融。
  “来，暖一暖手。”宁姒捉了姜煜的手搁在炭盆上烤，自己也贴上去，用手轻轻摩挲他。
  姜煜却反握住她，捏了她的手指细细把玩。
  回了将军府，宁姒解了羽氅，掸了雪之后递给茶蕊。姜煜则将怀里的账册放在桌案之上，而后才去解披风。
  两人一道去正堂与谢夫人一道用晚膳。
  还未走近便听见有人在歌唱，嗓音不辨雌雄，宛若天籁。
  此人正是天香楼送给宁姒的伶人小狸，一直养在将军府，姜煜想放他出去，但小狸却喜爱在将军府安稳的生活，遂自告奋勇照顾姜煜的猫，还说他在天香楼养过好几只，很有经验。
  姜煜想着自己事务繁忙，有人帮他照料小猫再好不过，便应了他。
  只是不许小狸喊这只猫的名字——四二。只能唤——猫。
  “母亲听了他的歌声便能平心静气，倒是意外之喜。”姜煜说着，牵了宁姒的手往里走。
  推开门，只见谢夫人阖着眼慵懒地倚在美人榻上，身上还盖着薄毯，边听小狸唱歌，一边还用指尖轻轻叩着扶手，模样很放松。
  姜煜深知乐理，并不出声唤她，只是进门时脚步恰好踩住了乐声的间隙，谢夫人果然睁眼看来，笑道，“煜儿回来了。”
  三人用了晚膳。
  谢夫人感慨道，“算算时候，你爹也快回来了。那时候，我们一家算是齐了。”
  听了她这话，姜煜眉眼舒展。
  回屋之后，姜煜说，“姒儿妹妹先去洗漱，我今夜要晚一些上榻。”
  “嗯？公事还未做完么？”
  姜煜点头，凑过去亲了亲她，“等会儿熄了灯就是，我点一盏小的放在案上，够用。”
  “不必，烛火亮着我也能睡着。”宁姒着便往里屋走。
  却听身后翻找之声越来越大，宁姒回过身问，“有什么东西找不着么？”
  姜煜眉头紧蹙，“账册。”
  宁姒不解，却觉得这是个重要的东西，才叫姜煜这般眉头不展。
  姜煜拉开门问外间的丫鬟，“你们三个谁看见我的账本了？原本搁在案上的。”
  此三人正是茶蕊茶汤，外加一个会武的丫头茶菊。这个茶菊是不久前姜煜送给宁姒的，据说其武力能与姜煜近卫交手，寻常男子奈何她不得，用来保卫宁姒安全再合适不过。
  茶蕊茶汤一齐摇头，“姑爷，奴婢不曾注意桌上之物。”
  “可有见到什么人进来。”
  两人仍是摇头。
  倒是茶菊开口说，“方才夫人院子里一个姐姐唤我去帮个小忙，我便去了，回来时见到一男子背影。奴婢只当是哪个巡视的大哥，并未多想。现在想来，也可能是贼。”
  男子。
  姜煜冷笑一声，“不止是贼，还是内贼。”
  他不再问三个丫头，转而坐回案前。
  宁姒心里很慌，“阿煜哥哥，这个账本可有补救的法子？”
  姜煜偏头，见宁姒吓得脸都白了些，缓了面色，轻轻环住她的腰，“别担心，我能应付。”
  宁姒瞧不出来他是当真有法子应对，或是在安慰她。
  “我那两个丫鬟是家生子，家里老人都在宁家，断没有背叛的道理，茶菊是阿煜哥哥送来的，想必也很可靠。”
  姜煜点头，“没有怀疑她们，只是这府上到底有人生了异心，若是不排查出来，恐有后患。”
  一边说着，一边取来纸笔，“姒儿妹妹，能帮我磨墨么？”
  宁姒连连点头，她唯恐帮不上姜煜的忙。
  她磨墨的本事随了常氏，磨出来的墨浓淡相宜，质地很细。
  而后只见姜煜提笔蘸了墨，在纸上落笔，一个个数目整整齐齐地写下来。
  宁姒看在眼里，眼睛越睁越大。
  “阿煜哥哥，这——”
  “嗯，这些数目都是我重新核算过的，因此记得。”
  宁姒激动得脸都红了，她没想到这样严重的纰漏竟能被姜煜轻易补上，那个偷了账本的内贼若是知晓，不定要气成什么样。
  姜煜笔尖不停，写了一页又一页。
  宁姒看他的目光已然从惊叹变作崇拜。
  原来人可以做到这一步吗？
  宁姒不敢出声打扰，看了一会儿，还搬了个小板凳来接着看。
  心里又想，人和人的差距，怎么比人和猪的还大呢？
  那个账本，足足一个指节厚，姜煜竟从从容容地复写出来了。
  写到一半，见宁姒撑着下巴看他，还笑着催她去洗漱睡觉。
  夜半，宁姒换了寝衣裹在被子里，撩了帐幔往外瞧，只见姜煜端坐于案前的背影，烛光摇曳，将他的影子映在地面上，拉得长长的，直拉到床前。
  宁姒伸出手，隔空戳了戳他的影子。
  好一会儿，困意来袭，宁姒便睡了过去。
  半夜醒来，只见屋里烛光仍亮着，姜煜还在提笔疾书。
  宁姒披衣起身，吩咐茶蕊烧一壶热茶，自己则取了披风搭在姜煜肩上，凑过去一瞧，姜煜的笔下已不是一个个数目，而是字迹端雅俊秀的文章，想来已经将账本默写好了。
  “阿煜哥哥，你还在写什么？”
  姜煜将笔一搁，伸手环住宁姒，在她身上深吸一口气，仿佛这样就能精神些似的，“还要写呈上书。灯亮着不好睡？我就快好了。”
  “倒没有，我只是担心你。”宁姒抱着姜煜的头，见他这么晚却睡不成，很是心疼。
  茶蕊将煮好的茶水端进来，宁姒倒了一杯捧在手心，吹了又吹，而后递给姜煜，“润润口吧？大冬天的，怎好喝凉水。”
  看着姜煜将这杯茶水饮尽了，宁姒才转身爬上床去。
  睡过去后，迷迷糊糊觉得身侧一陷，而后有人展臂抱住了她。
  宁姒半梦半醒间往姜煜怀里滚去，紧紧依偎着他。
  灯火彻底熄了。
  ……
  后半夜，宁姒饿醒了。
  腹中空空，犹如火烧。
  而且她此刻无比地想吃青梅，想到厨房有一坛子腌好的青梅，口水直流。
  宁姒睁开眼看见姜煜睡颜安宁，手还搭在她腰际，念及他昨夜睡得晚，到现在也不知有没有一个时辰，便不愿惊扰了他。遂很慢很慢地拿开了他的手，而后轻手轻脚地下了床。