“唉，嬷嬷炖了参汤怎么不给我说。我这几日也觉得身子乏得很，正好喝点参汤补补。”冷不丁的，宋瑶又横叉了一杠子。
  周嬷嬷之前只是担心宋瑶皮相太过勾人，方才看她闹了一场，才知道原来她脾气还那么娇气，对她的好感度顿时低了不少。不过她还是解释道：“这好人参难得，现下这根百年山参还是宫中知道了公子此次前去两淮受了伤，特特赏下来教公子补身子的。”
  宋瑶捏着帕子又要假哭，“原是这么珍贵的东西，也罢，是我不配享用了。”
  “周嬷嬷。不必说这些，不过是根人参，侯府库房里这种东西多的是。”楚承昭好脾气地对周嬷嬷摇了摇头，“她想喝你就把一盏分成两盏，我们一人喝半盏就是了。”
  周嬷嬷轻不可闻地叹息一声。她家公子说的不假，安毅侯府的老侯爷有从龙之功，是当今最信得过的大臣之一，府里御赐的珍宝堆满了好几个库房。可老侯爷光是儿子就有五个，她家公子不过是世子爷的庶出，而且还是母不详的外室所生，世子夫人是个精明强干的，虽默许了世子将公子抱了回来，却是正眼都没瞧过他一眼。公子虽在老侯爷身边教养过几年，那时候公子的光景还算好过，可老侯爷年岁大了，后头就不大能下床了。府里下人惯会拜高踩低的，她家公子后来那日子过得实在教人心酸。也就是前两年，她家公子入宫得了当今青眼，在府里的日子才顺遂了一些。
  周嬷嬷心绪百转千回，不一会儿就端回了两盏参汤。
  参汤里还加了其他名贵的药材，泛着淡淡的药香味。
  周嬷嬷一心想给楚承昭补身子的，是以水加的极少，一盏参汤就这么少了一半，可把她心疼坏了。
  土包子宋瑶还真没喝过参汤，末世之后资源匮乏，草木凋敝，人参这种本就珍贵的东西根本不是平民可以负担得起的。她本是故意作妖来惹楚承昭厌烦的，此刻闻到了这对她来说十分奇特的香味，倒是真的好奇起了味道。
  “喝吧。”楚承昭接了汤盏，先递给了宋瑶。
  “那我不客气了。”宋瑶嘿嘿笑了两声，吹了吹热气，闷了一大口。
  参汤入口醇厚，有点苦，又有点涩，半点调料的味道也没有，说不上多难喝，但绝对和美味没有关系。
  宋瑶从来没试过这种味道，一时难以接受，喉头微动，差点给吐回去。
  “怎么样？”楚承昭柔声问她。
  宋瑶挤出一个笑，“好喝呀！原来这上等参汤是这种滋味！妾身从前穷惯了，今天这一喝，还真是惊为天人呢！”说着话，宋瑶又把剩下的参汤囫囵全喝了。
  周嬷嬷在旁边看她喝水似的灌完了半盏参汤，肉疼的紧了，忙劝楚承昭道：“公子快趁热喝吧。”
  楚承昭应了一声，接过汤盏。
  宋瑶就在一旁目不转睛地盯着汤盏，脸上仍是意犹未尽的神色。
  周嬷嬷生怕楚承昭心软，忙又道：“娘子，这参汤是大补之物，喝多了反倒是对身体无异。娘子身体前儿个还体虚，小心虚不受补。”
  宋瑶像什么都不懂似地笑了笑，说：“嬷嬷想多了，我打小身子底子就好。说来也是惨，打小我和我娘漂泊在外，从没吃过这样的好东西，让嬷嬷笑话了。”
  楚承昭看了周嬷嬷一眼，而后对着宋瑶道：“嬷嬷说的没错，你前段时日身体确实有些虚……”
  “公子不舍得就算了，何苦说这些借口。”宋瑶赌气地撅了噘嘴，跺了跺脚，十足一副小姐脾气的模样。
  楚承昭无奈地叹息一声，“你要喝就喝吧。回头若是真的不舒服，一定要和周嬷嬷讲，让她去请大夫。”
  宋瑶喜滋滋地应下，生怕他反悔似的飞快抢过了汤盏，咕咚咚一口闷了。
  惹得周嬷嬷在旁同样无奈地劝道：“娘子慢些喝，没人同你抢的！”
  宋瑶喝完放下汤盏，心里苦兮兮，脸上笑嘻嘻，神情却像只餍足的猫，还不顾形象地砸吧着嘴，“真的很好喝啊！公子往后要是有机会，多让上头赏几根，也好让妾身过过嘴瘾。”
  周嬷嬷都不知道说啥好了，这御赐之物，哪里是常人想得就能得的？到了宋瑶嘴里，就像去街口买菜似的！
  偏她家好脾气的公子还是半点不愉没有，还笑着点了点头，又应了一声‘好’。
  我靠！这人到底怎么回事啊？怎么能怎么惹都不生气的？！宋瑶在心里土拨鼠呐喊。
  宋瑶满头问号地看着楚承昭，发现他好像笑得更愉快了。她揉了揉眼睛，觉得自己是看错了，他不生气已经很奇怪了，总不会还高兴吧。
  “我前头还有些事没处理。”楚承昭坐了没多久就起身去了前院。
  宋瑶这才火烧屁股似的从圆凳上弹了起来，捂着嘴一阵干呕，“快快，轻音去灶房给我端点蜜饯果子，我嘴里苦得慌！”
  轻音忙不迭去了，旋即就端了一碟子蜜饯来。
  宋瑶对着周嬷嬷递来的盂碗吐了些苦水，而后抓了几个蜜饯塞进嘴里，这才觉得胃里的苦涩味道给压回去了。
  东西是好东西，可这味道……穷苦出身的她实在太不能接受了！宋瑶在心里流泪，原来当个讨人厌的麻烦精也不容易哦！
  “哼，公子和嬷嬷都劝了娘子，娘子非是不听，自己难受了不说，还白白浪费了好东西。”飞歌在旁边小声嘀咕。
  周嬷嬷听到了倒是没再呵斥她，心里对宋瑶的做派也不大喜欢。
  宋瑶也没法和她们解释，只能在心里和自己说，那公子就算是个泥捏的菩萨，也不可能没有半点脾气，再努努力吧！真要是她作天作地，那公子还能半分不恼，她就改变策略，多哭哭、卖卖惨，让他放自己离开。
  其实宋瑶也有点犹疑，如果不是一开始见到那个男人的时候他就像今天这么和煦，可能她就不需要搞这种迂回战术了。可她到现在还不能确定男人的秉性，实在不敢一开口就说自己不想在他身边待。按着原身的记忆，这个男权社会的男人都极其注重面子，断不会让自己房里的女人生出向外之心万一说错了话，触犯到了他男性的自尊，一剑把她也给捅了呢……
  宋瑶忍不住打了个寒颤。不行不行，还是得稳着点。
  *****
  楚承昭回到了书房，书房里只有他的近侍邹鑫一人，他也终于不用伪装，脸上的笑容也淡了。
  他长得极好，长眉入鬓，凤目狭长，挺鼻薄唇，可这样的长相，未免就显得有些凉薄。是以，楚承昭不笑的时候，确实有些凶相，也难怪那天宋瑶会被刚杀完人的他吓昏过去。
  “公子，后院那边……”邹鑫是个肌肉遒劲的大汉，此时却像个做错事的孩子一般，无措地绞着衣摆，“宋姑娘，不，宋娘子，没有怨恨您吧？”
  楚承昭冷下了脸，声音不再柔和，不带丝毫温度，比这初春的寒露还要冷上几分，“你好还意思说？当日那药不过是窑子里的下三滥东西，稍微忍忍也就过了。偏你自作主张，不听我令，把宋瑶送到了我床上！”
  邹鑫羞红了脸，他虽看着块头大，却也不过十七岁，比他家公子还小半岁呢，男女之事是恁事不懂的。当天楚承昭救下宋瑶后，带着邹鑫正要和其他人汇合，却有个垂死之人掏出怀里的纸包洋洒了出来。邹鑫还当是剧毒呢，大叫一声‘公子小心’，推开楚承昭自己迎了上去。
  垂死之人洒完东西就一命呜呼了，邹鑫忠心耿耿地扑过去，却没有等到下文。
  反倒是楚承昭，冷不丁地被他一推推到了下风口，加上身上还挂着昏过去的宋瑶，将将稳住身形，转头那药粉就随着风向兜头盖脸地进了他的口鼻。
  楚承昭：……
  再后来，就是楚承昭发现了异常，未免人前出丑，先带着宋瑶和邹鑫回了落脚的驿站……
  邹鑫涨红了脸，越发手足无措了，“那属下……属下再去领三十棍的罚？”
  楚承昭看了看他，没再说话。邹鑫忠心护主天地可鉴，就是脑子实在笨了点。不过这也是他挑选邹鑫放在身边的原因，过去侯府多年仰人鼻息的生活经验告诉他，这种人才最是可靠。
  两人当了多年主仆，感情和兄弟也没有什么差别。回来后邹鑫就挨了三十棍子，身上的伤到现在还没利索。楚承昭虽然依旧气恼，倒是也没再提罚他。
  楚承昭打开公文看了起来，恨不能缩成隐形人的邹鑫沉默了半晌，还是忍不住道：“公子，宋娘子是宋大人的遗孤，难不成您还真让她这么无名无分地当个外室？”
  邹鑫虽然做事莽撞，心眼却不坏。当时是他自作主张把宋瑶往楚承昭的床上送了，其实心里也是对宋瑶愧疚得很，所以他才会这么说。
  “你这是管我房中事管上瘾了？”
  “没有没有。属下……”邹鑫笨嘴笨舌地解释，“属下就是觉得宋姑娘挺好的，出身也好，样子也好，配得上公子您呢。而且您日前不是还让属下去查当时宋娘子出现在那里是不是凑巧么，属下以为查证出宋娘子不可能和那伙贼人合伙后，公子要给宋娘子一个名分呢。”
  “让我说，可我说的话顶用吗？”楚承昭有些烦躁地用手指敲打着桌面，“自从几年前老侯爷身子不好了，府里大小事务都是太太说了算。当时前去两淮彻查隆让太子一案，太太有心让大哥一道去，我没应承，她心里指不定怎么恨我。现在还能指望她应承我什么？”
  提到安毅侯府的事，邹鑫又忍不住为楚承昭打抱不平，“公子虽不是嫡出，但无论是才学武功那都是老侯爷带在身边教养出来的，不差几个嫡出少爷半分。老侯爷一病倒，太太就处处压着您，先是不让您科举，后头又在您去宫中选拔侍卫的时候下绊子，如今更是压着公子的亲事……”
  “好了好了。”楚承昭挥了挥手，“你说的这些我都知道。”
  “那、那宋娘子那儿？”
  也不怪邹鑫一直发问，其实连楚承昭自己也没下定主意。他起先怀疑之前的事是个下好的套，但让邹鑫查了之后证实确实是巧合。宋瑶确实是宋大人夫妇的遗孤。当年两淮隆让太子遇刺一案牵连甚广，不少像隆让太子身边的人都失了性命，宋夫人能带着女儿侥幸逃生，已然是奇迹。宋夫人也是聪明绝顶，知道幕后黑手必不会善罢甘休，所以没有逃离两淮返回京城，而是反其道而行，带着女儿混迹当地市井，竟真的躲过了十七年。一直到月前，当今隐忍多年之后，再次派人大规模彻查，两淮那些人狗急跳墙，使尽了阴招，才把宋夫人和宋瑶给抓住了。
  如果宋瑶只是普通身份的女子，楚承昭是可能并不在意如何安置她，送她走也成，放在外宅多双筷子养着也成，绝对不会像现在这般伤神。
  这半个月里，楚承昭一行人才堪堪才把当年的大案的来龙去脉给理清楚，当今疼爱隆让太子是全大耀子民都有目共睹的——不然也不会十八年过去了，当今都没有再立太子。
  当今震怒，急怒攻心之下，年事已高的当今病倒了，所以楚承昭的述职其实还没有结束，他也没来得及上报宋瑶的事情。
  可以预见的，心情不好的当今听到这笔糊涂账，估计是不会高兴的。
  其实楚承昭也想过，看着情势，当今是不会亏待隆让太子身边的老人的，宋瑶作为那件事的唯一幸存者，当今必是会善待她。甚至有可能，当今一个心软，把她封作乡君、县主也未可知。
  如果宋瑶心情开阔舒朗的话，他想试着和她商量，当日的事情就当做一场误会，不要在当今面前提起。宋瑶要愿意和她过，他就不要此番的封赏了，就是豁出脸面也要求当今赐婚。若是宋瑶不愿意，他楚承昭从不欠人，但他确实是亏欠了她，后头肯定会想办法做出弥补，上山入海，怎么也会偿还了欠她的。
  但是看今日宋瑶这娇气的做派，楚承昭头疼坏了，这是个无理搅三分,有理不让人的主儿啊！和这样的人商量，显然是行不通了。一个丫鬟说了几句糊涂话，她就说不活了。万一让她误会是他不想负责任，又要死要活的出个好歹，他就是浑身长嘴都说不清了！
  第5章 帮忙
  楚承昭低垂眸子沉思，邹鑫唤了好几声才把他唤回神。
  “您想什么呢，这么入神？属下闻着您身上的人参味儿了，是不是嬷嬷把宫里赏下来的百年山参给您炖了？您就是嫌属下拢粝乱驳煤湍档浪档馈dチ交粗埃捅淮笊僖疟仁源躺肆烁觳玻笸反蚨分心彩芰瞬磺岬纳耍怪辛恕辛四侵忠鸷牧司轮苕宙值p牟挪缓退嫡庑└觯赡前倌晟讲涡Ь6蟮暮埽蠓蛩盗四卵模粝滤涫谴秩耍匆才履闶苡貌蛔　！
  没错了，周嬷嬷说宋瑶虚不受补，其实真正虚不受补的是楚承昭。
  提到人参，楚承昭的脸色才稍霁了一些。
  从小到大，对他好的除了卧病的老侯爷，就是周嬷嬷和邹鑫两个了。他在人前伪装久了，加上年纪稍大之后就不能成天在后宅待了，连周嬷嬷都和外人一般都以为他是个能文能武、风光霁月的人儿，他不忍心让老人失望，也就一直没说破。
  他受伤的事情，当然是越少人知道越好，不过也并非有意隐瞒周嬷嬷，而是也习惯性地和周嬷嬷瞒下了可能会让她困扰烦忧的事。之前周嬷嬷说给他炖了参汤，当着两个丫鬟和宋瑶的面，他还真不好提自己受伤的事。
  本是想忍着喝了，回头再找大夫调理身子，却遇上了宋瑶无理取闹，他顺水推舟地全让她喝了，也算是免了一桩麻烦事。
  还有飞歌，这丫头没脑子还有脾气，娘老子又是太太嫁妆庄头上的管事，明显地就是太太布过来的探子。当然了，太太也不是傻子，没指望没有半点城府的飞歌真的能刺探出什么事情来。她那么做，就是为了恶心楚承昭。碍着她这个嫡母的身份，楚承昭只能硬着头皮把飞歌留在身边。
  而更让楚承昭恶心的是，这几年飞歌年岁大了，竟对他起了别样的心思。太太也明示暗示了好几回，说他年岁大了，房中有几个人也是常事，那嘴脸让楚承昭现在想起来也很是反胃。
  他的亲事自然是拿捏在他那嫡母手里的，他又不是缺胳膊少腿的，这个年纪还没定亲，自然就是他那位好嫡母的手段。
  初时楚承昭还不清楚里的乌糟，一直到他两年前成了御前侍卫，能在外交际行走了，才从同僚口中知道了其中的原委——原来从前已有好几户人家有了结亲的心思，后头他在侍卫选拔中从一干勋贵子弟中脱颖而出，想招他为婿的人就更多了，可他那好嫡母愣是百转千回地统统替他回绝，前头说是他一心科举，想等得了功名再说这些。后头则是说他如今已是宫中红人，自小主意也大，她这个当嫡母的还真是做不了他的主，姻缘大事还是问他自己意思……
  前头的话就是个笑话，他自小就勤奋向学，文武皆有所涉猎。他几次提出想去外头书院读书备考，可他那嫡母却说老侯爷如今在病中，指不定哪日就驾鹤仙去。他作为老侯爷最喜欢的孙子，自然是要他最后的时光里相伴左右的。这样的借口抬出来，别说是读书了，每日他刚看上书，就有嬷嬷妈妈来催着他往老侯爷房里去，然后她们就在老侯爷的院子里进进出出，高声喧哗。老侯爷年岁大了，耳朵不灵光了，会武的楚承昭却是耳聪目明，片刻的安宁都不可得。
  后头的话则更是诛心，活生生把他塑造成了一朝得势便目中无人的下三滥。至于她所说的询问商量么，那更是子虚乌有的事了。
  拿捏他的亲事已经够恶心了，竟还劝说他在未成亲之前添上通房！真真是恶心至极！
  想到这里，楚承昭眯了眯眼，脸上的神情又冷了三分。
  不过幸运的是，今天飞歌和宋瑶杠上了，他本是想和和稀泥，虽然说了让飞歌去别处的重话，但他也清楚侯府里那个好嫡母回头肯定还会想办法把飞歌塞回来。没成想，宋瑶又给自己揽了活儿，要把飞歌拘在身边伺候。反正他的名声都让嫡母败坏了，如今也不在乎旁的。
  这一桩两桩的，也得亏楚承昭人前装了多年了，不然怕是当时都要忍不住笑出声来。
  若是往后宋瑶还能继续这么‘帮忙’，他倒是愿意看她日复一日地作下去。
  这么想着，楚承昭的心情就好了不少，他和宋瑶虽然开端不是很好，但她后头的行为却让他落到了实际的好处，那么他也有好心情面对接下来的麻烦了。
  ***
  后宅里，宋瑶的心情可就不那么美好了。
  喝下参汤没多久，她就觉得身上发热，然后越来越热，快把她给燥死了。
  周嬷嬷一边说她：“老婆子苦口婆心地为娘子好，娘子当我只是吝啬呢。”一边还是让两个丫鬟烧了热水，给宋瑶沐浴。
  飞歌一边往木桶里装水一边嘀咕，“真是害死个人，是她自己抢着喝的参汤，又不是旁人逼的！反倒是麻烦咱们两个，一会儿要蜜饯，一会儿要热水……怎么不燥死她呢！”
  轻音低垂着眉眼只干自己的活儿，再也不劝她，更不接她的话茬。从侯府出来半个月了，她该劝的都劝了，今天还被她狗咬吕洞宾一起骂了。她后头还帮着说话已经是仁至义尽，再不去想过去的情分了。
  宋瑶已经热的不行，穿着中衣进了浴房。听到飞歌这话，宋瑶抬脚都踹上了他的屁股。
  飞歌发育得很是不错，屁股肉还挺多，这一踹倒没把她揣倒，只是吓了一跳，‘啊’一声叫着往前扑倒，差点往前栽到了浴桶。