“这次他们就是想叫你帮忙找找门路，给上头贡一贡。”孟老爷看着儿子，有些说不出话。
  孟大郎把信捏在手里，他额头青筋凸起，怒不可遏地说：“现在想起来找上头贡一贡了？晚了！今年大调，我都没有提前收到风声！”
  孟大郎忽然顿住，瞪大了眼睛问：“不止今年吧？”
  孟老爷咽了口唾沫。
  孟大郎从齿缝间挤出一句话：“几年了？”
  孟老爷看儿子的样子，害怕儿子发疯揍自己一顿，连忙说：“我不知道啊，我也是刚刚收到信！我怎么知道他们在外面胆子这么大！我要是知道，我早就跟你说了！”
  孟老爷：“……现在说这些还有什么用？要想想怎么盖过去，都是一家子骨肉，总不能看他们去死吧？”
  孟大郎冷笑：“爹，我们放任他们去死，我们这一家还能保一命，不放，那就一家子一起死！”
  孟老爷：“没这么严重吧？”
  孟大郎：“你以为他们两个是什么聪明人？现在写信来问，肯定是因为大调已经查到他们头上了，这次大调的主管衙门是都察院！都察院是什么地方？连一品大员都敢查，敢拉下马的地方！”
  “爹，您记性不好，要我再跟您说说陛下还没登基时是怎么砍贪官的吗？”孟大郎气不打一处来，“咱们俸禄低吗？！他们在外头不像京里，东西便宜，俸禄比在京里还经用！再说了，各地税收，陛下已经是留了空间，但凡脑子够用的，都不会去淌这趟浑水！”
  孟老爷在旁边小小声说：“谁会嫌钱多呢……”
  孟大郎：“我嫌！”
  “爹，咱们孟家不容易啊。”孟大郎不能殴打老父亲，深吸一口气，“当年您带着我跟着陛下，一路跟到京城，刚到的时候，咱们穷的连吃饭都快吃不起了，能有今年，是陛下仁爱，是我孟大兢兢业业，不敢有分毫行差踏错得来的。”
  孟大郎整个人像是苍老了十岁，他抬起头来：“若是没有大调，还有挽回的机会，大调开始了，只是看他们什么时候落马，是早是晚而已。”
  “不用回信了，明日我就去请辞。”
  孟老爷惊声道：“请辞？辞什么！咱们家谁都能辞！唯独你不能辞！”
  孟大郎惊讶道：“爹，您还知道啊？您还知道我是京官啊？您知不知道，他们贪的东西，够砍多少回头了？我？那两个是我弟弟，您说，谁会信我在京城里没有给他们方便？一笔写不出两个孟字，爹！”
  孟老爷终于知道怕了，他整个人都在抖：“没有别的法子吗？我写信给他们，叫他们把钱还回去，让他们辞官认错！”
  孟大郎不敢置信的看着自己的老爹，他的老爹有这么蠢吗？
  孟大郎：“爹，不用说了，我明早就去请辞，老二老三和我们是分了家的，我最多只能保全我们大房一家和您，老二老三……上断头台那天，我会带壶酒给他们。”
  孟老爷：“不行不行，一定会是死罪吗？我看前几天也有贪官被抓，不是说最重的一个也就关十年吗？”
  孟大郎笑道：“那您知道他们贪了多少？”
  孟老爷摇头：“只要是贪，总归贪的多吧？”
  孟大郎大吼道：“贪的是多，但人家没敢贪朝廷发下去赈灾银子！没敢贪孤儿寡母的活命钱！”
  孟老爷双腿一软，竟直接跪了下去。
  “说不定上头查不出来，说不定他们敬小慎微……”孟老爷自言自语，还抱有一点微弱的希望。
  孟大郎看着自己的老爹，想起自己那两个从小机灵，但机灵不到点子上的弟弟，无声的叹了口气：“爹，以后不当官了，京城也住不下去了，我叫婉华去收拾打点，把铺子和不好带的贵重东西卖了，咱们去江南，正好给您养老。”
  孟老爷几近癫狂地说：“我们孟家！我们孟家这么多年啊！好不容易有了官！”
  孟大郎扶着老父：“爹，别怕，这还不是最难的时候。”
  “我已有子，若我也陷进去了，您就听婉华的，婉华有主意。”孟大郎看向窗外，目光茫然。
  他自己也不知道等待他的是什么样的未来。
  是他错了吗？是他没管好弟弟们，是他没把精力放在弟弟们的身上吗？
  明知道他们外派为官会经受更多的诱惑，可他为什么一直笃定，他们弟弟们没有那个胆子？
  然而事实上，他们有哪个胆子，而且早就有了，八年前就有了！
  孟大郎深吸一口气，他让老仆看好孟老爷，自己去了书房，提笔写辞呈。
  不知道上面……是个什么章程，他能不能保住一命。
  皇城里，林渊坐在书案前，手里拿着快马加鞭送来的奏折，都是来自全国各地，都察院有铁证之后才送来的。