夫妻嬉闹间，益州赴京团已悉数登船，起锚扬帆，巨大的官船一艘接着一艘，离开平阴码头，顺流而下。
  数日后汇入长江，继续顺水往东。
  一路上都极为顺利，九艘大官船规模宏伟，前头还悬挂了州牧官徽，一路不管大船小舟，纷纷远远就避让开来，畅通无阻。
  虽冬季，但长江水量充沛，沿途江景依旧壮阔。熙熙攘攘的繁华大城池，雄伟险峻的两岸峭壁，秀丽幽深的别致丛林。邵箐目不暇接。
  “此行虽迫不得已，但赏得这般江景，当浮人生一大白。”
  邵箐有些感慨，说起来，这还是她自来此间后唯一一段能这般悠闲赏景的时光。
  魏景就坐在她身边，拥着她为她挡去凛冽江风，闻得此言他也是忆起当初，沉重的话不想说破坏此刻气氛，他抚了抚她的脸，轻声道：“长江两岸景色四时不同，各具特色，来日我再与你来可好？”
  春夏秋，到那时必不教她谨慎担忧，连真面目都不敢示人。
  “好呀！”
  邵箐回头，嫣然一笑：“那你可别给忘了哈。”
  “不会忘。”
  魏景言简意赅，没有说什么豪言壮语，但他将此事暗暗记在心头。
  邵箐倚在他的怀中，蹭了蹭调整了一下位置，江风虽冷，但斗篷够厚，怀里抱着一个手炉，背后还有个暖炉暖烘烘，忒惬意了。
  嗯，真心希望这十来天能过慢点。
  ……
  但实际上，邵箐的好心情并没能维持这么久，很快她就打脸了。
  一出益州，就进入荆州境内。
  很快的，她就真切体会到魏景当初说的天灾频频吏治黑暗，百姓贫苦民不聊生，究竟是怎么一回事。
  邵箐第一次是看见一个衰败的村落，就在大江边，茅草盖的屋子已开始倾塌，残垣断壁有烧过后的焦黑痕迹，欲坠不坠的半边草顶在江风中摇摇晃晃。
  “村子里的人呢？”
  好心情在这一瞬间消失得无影无踪，她瞪大眼睛，喃喃问了一句。
  再后来，船队停泊补给，停在一个叫浦邑的城池。
  浦邑是大城，大小船只进出港口，岸上人头涌涌，小贩叫卖声连成一片，挑夫脚夫络绎不绝，远处商铺连成一大片，望不见尽头。
  可惜直接在阳光下就能看见黑暗，人群中混杂着不少衣衫褴褛的乞食者，脸颊凹陷瘦骨嶙峋，老幼病弱者占据了绝大部分，艰难地挪动着，苦苦乞讨。
  可惜他们并不怎么得人怜悯，也不受人欢迎。
  益州一行提前遣快船来知会浦邑，浦邑专门腾出一片区域，供益州一行靠岸。兵卒驱赶闲杂人等，乞食者身体条件所限走得慢，其中一个伍长模样兵卒狠狠踢了身侧一乞食者一脚，怒骂道：“还不快滚！”
  这乞食者白发苍苍，被踹到在地直接起不来，他的同伴是一个老妇和孩童，惊惶地欲扶起他离开。可惜后二人自己站立都吃力，如何有能力扶人，使了劲一把劲反而被带着扑倒在地。
  周边兵卒传来几声哄笑，那伍长恼羞成怒，竟直接抽出腰刀，往老头乞食者一捅，怒喝道：“十息内不离开，此人便是前例！”
  这一刀深深刺进老者胸腹，一抽，鲜血喷溅，老者抽搐两下，直接咽了气。老妇和孩童失声痛哭，可是她们并不敢留，甚至连尸体也没收，被另外几个同伴扶着，连爬带滚离开划定区域外。
  这，这就杀了一个人？！
  骤不及防满目腥红，邵箐手足冰凉差点一个趔趄从跳板掉下去，被身后的魏景一把扶住。
  他眉心也微微拢起，不过声音沉稳依旧，“小心。”
  惊怒无济于事，反而暴露自己，邵箐再三告诉自己，闭了闭眼，努力维持镇定，从跳板登岸。
  死者距离他们很近，大概就三四丈远。那伍长眼见场地迅速清空，得意地哼了一声，他回头见益州这边不少人面露惊色，遂解释道：“不过是个流民，府君仁慈没有悉数驱逐，他们倒是变本加厉了。”
  仅仅没有悉数驱逐，便是仁慈；一个小小的伍长，五卒之首罢了，一个不高兴他敢拔刀就杀。
  附近的兵卒起哄嬉笑的不少，即便沉默者也没多少惊讶；远处被驱赶开的小贩挑夫等平头百姓，面露不忍背过头的有，但大部分一脸木然。
  很麻木了，可见习以为常。
  这是人，并不是鸡鸭猪羊，怎么敢说宰就宰？！
  邵箐见过死人，甚至有朝一日危及她生命了，她能亲手解决，但这一刻她心脏不可控制地战栗起来了。
  她拼命告诉自己得镇定，不能露馅不能露馅，一步一步地踏出港口范围，往浦邑城而去。
  邵箐下来本为活动手脚的，顺带察看一下益州外的环境，但她此刻放风心情全无，只沉默着在热闹的坊市中走动。
  进了浦邑城，她才知道能出方才之事并非偶然，一路见闹市纵马几起，踢翻小摊无数，顶着寒风来出摊的贫民哭声震天，但他们甚至不敢久哭，怕再惹祸端。
  富贵者极富贵，平民乃至贫民挣扎求存，打落牙齿和血吞，也没听见说要上官府告状的。
  但他们还是好的，那些流民才是真可怜。
  众人走了一路，算大致了解荆州现今环境。魏景见邵箐心情不佳，就说回去。谁知刚走了两步，王经眼尖，在一处小巷见到方才被杀老者的老伴和幼童。
  这两人抱头痛哭，邵箐等人将手里的包子给了他们，二人悲喜交集，又是两行浑浊的泪水流下。
  “……呜呜我们是兖州山阳郡人，世代躬耕，虽贫，但日子也能过。可惜去年逢大旱，颗粒无收，官府还要征徭役筑河堤，五十以下十五以上的男丁都要征去，一个不留，呜呜……”
  近些年年景不好，遭灾也不是头一回，往年总有皇太子殿下努力调度赈灾，日子确实还能过。可惜听说殿下去年薨了，皇帝也崩了，换了一个新皇帝后，赈灾只闻楼梯响，还雪上加霜要征徭役。
  “呜呜，我和老头子儿孙七口都被征了去，只剩下几个小的。后来实在没吃的了，我们随乡亲去河堤寻人，可惜没见到人还被驱赶。只能一路南下，几个小的生病先后没了，最后只剩我和老头子领着这个……”
  老妇搂着小孙子呜呜痛哭，“可惜老头子，他……”
  哭声沙哑，不大，却有一种泣血的凄惨感觉。邵箐胸口像是被塞了把稻草，乱糟糟的难受极了。
  天杀的新帝，天杀的丁化，在其位不谋其事，不赈灾修什么河堤？！
  对比起来，劫道频频，吏治也不算清明的益州，简直就是天堂。
  王经等人也眉心紧蹙，可惜的是大局势如此，实非一人之力能扭转，且光是这浦邑就涌入了数量众多的流民，想帮也不知从何帮起。
  几人有要务在身，不能露脸也不能折返益州，想了又想，最后只得掏出碎银子和铜钱给老妇，告诉她益州安阳郡情况，让她略略收拾伪装后，可去港口乘船往西。
  邵箐心情低落到极点，回到大船上也没好转，她非内宅妇人寻常安慰也不好使，最后魏景握了握她的手，道：“不破不立。”
  “对，不破不立！”
  邵箐深深吸了一口气，对上魏景略带担忧的眼神，勉强笑笑。
  ……
  此次赴京极其要紧，难过也无法帮助灾民，如今的大楚，确实到了不破不立境地了。
  邵箐什么都明白，所以她努力调节情绪，过得几日终于恢复正常。
  只不过，船舱一侧那扇舷窗，再没有打开过。
  一路顺水向东，七天后抵达新陵，坐了这么久船筋骨疲乏，听得港口人声鼎沸，她吁了一口气。
  “终于到了！”
  不过这回，她没再先下船，也没推窗，只静静等待外面码头肃清后，再下去。
  虽有点鸵鸟心态，但无能为力的情况下，她最好的选择只能是不看。
  其实有这样想法的不止她一个，益州这边大部分人都这样。等了两刻钟时间，王经来禀：“郎君，船已停稳，大家开始下船了。”
  魏景回头：“好了，我们下去吧。”
  邵箐点了点头。
  ……
  “锵！锵！锵！……”
  三人正要出往外，谁知就在这时，突然就听得后方传来一阵铜锣开道的声音。
  邵箐一诧。
  铜锣声由远至近，越来越清晰，官船后面是河道，这明显是又有一行人从后靠岸了。
  然而，由于走长江水路的朝贺者皆从新陵登岸，新陵官方早有准备，码头腾出过半数区域连日警戒，民船商船自然不敢凑上来的，很空旷，就这样还需要鸣锣开道吗？
  益州一行就没鸣锣。
  这什么人啊？
  见魏景已行至舷窗边，推开眺望，邵箐好奇，也跟了过去。
  只见浩瀚江面，有一船队快速驰近，红漆船体极大，比之益州官船更甚。四五艘大船拱卫中间一艘更大的船，中间主船顶端赤红旗帜飘扬。
  邵箐正欲眯眼仔细辨认其上字迹，魏景已缓缓开口。
  “是济王。”
  第54章
  济王魏钦, 先帝第三子, 生母是先帝赵贵妃，不过这位赵贵妃, 已薨逝近十年了。
  换而言之，这位是魏景的兄弟，庶出的三哥。
  原身并没有见过济王, 二人圈子不同, 且她渐长成时，对方便已就藩，两者毫无交集。
  不过人过留名, 雁过留声，济王生于京城长于京城，他的传闻自然少不了的。
  邵箐回忆了一下，据闻这济王自幼顽劣, 五岁能上房揭瓦，八岁能殴打太傅，性子骄横脾气还暴躁, 种种事迹层出不穷。
  不过赵氏却是手掌权柄数十年的大权臣，比之当年的傅氏还强一些, 看在赵氏和赵贵妃的面子，先帝雷声大雨点小, 于是魏钦就这么轰轰烈烈横到十一岁。
  在他十一岁那年，赵氏终于被扳倒了，赵贵妃郁郁次年病逝, 只是出乎意料的，这魏钦日子并没有太难过。
  全赖他的一张脸，据说济王极其肖似先帝，最起码能有八九成像。对着这么一个儿子，先帝也没多硬起心肠，等他长大些，就封了王给了一块还不错的封地，打发他出京祸害别人去了。
  济王的封地在徐州济宁，土地肥沃人烟稠密，小日子确实能过得很惬意。
  虽然赶不上现在龙椅上那位，但比起被发配到荆州边陲的安王，或者魏景兄弟俩，先帝待济王可以算是挺亲爹的了。
  真难得啊。
  邵箐内心感慨，不过她没敢说出来，偷偷瞄了魏景一眼，毕竟得顾及夫君的感受不是？
  魏景面无表情看了一阵，也没发表任何意见，关上舷窗，对妻子道：“我们下去。”
  确实得下去了，既然碰上了济王，何允自然要率益州一众拜见的。
  站在人群当中，邵箐看济王船队靠岸，披黑色甲胄的卫兵鱼贯而下，接着中间大船人头攒动，寺人和美姬簇拥着一个红袍年轻男子出现。