照理说皇上离京，太后应镇守皇城。
  但不知道卫永昌究竟在想些什么，淑太后被他一同邀请，安置在另一艘船上。
  这绝不是普通的出游，卫永昌究竟在盘算些什么？
  智伯瑶看着沿岸的风景，心底平静如水。
  这次出游，声势浩大，堪比当初的春日花都宴。
  沿岸围观的百姓很多，来看天子威仪，看帝后情深。
  卫永昌不喜欢叫她到甲板上去：“我不想让别人看到你。”
  又或者他害怕智伯瑶投水自尽了，这样一个精致的玩物，被驯服的烈马，还没能玩够，怎么能容她逃脱？要摧毁她的意志，让从前高高在上的她臣服在他脚边，卑微地侍奉，以身，以色，要把她的最后一滴血液榨干，要令她只能攀附于他生长。
  不管是哪一种，他总要白天黑夜缠着她倒是真的。
  “我都已经这副模样了，”智伯瑶说，“我已经没有力气再跑了。”
  “你明白就好。”
  载歌载舞，一路北上，直到成汉与未央的交界处。
  那里修建了一座行宫，看样子，是从两年前就开始筹备的。
  “皇上，行宫建在这里，恐怕不妥。”淑太后担心的是北边的未央人攻打过来，行宫这点儿守卫根本守不住，不止是淑太后这样担心，这也是所有人的担心。
  “有江将军的大军驻扎在此地，母后多心了。”卫永昌说。
  但是，智伯瑶依稀记得多月之前，就已经得到江将军病重的消息，卫永昌当真敢拿他的性命开玩笑？
  江水寒抱着朗儿经常来找智伯瑶，也没有见她提过将军的事情。
  江水寒与智伯瑶的关系并不算好，但是莫名就是合得来，哪怕上次发生了江水寒把智伯瑶出卖给卫长阳的事情，智伯瑶也愿意亲近她，大概越走到高处，就越是寂寞，所以到了最后，对手都成了朋友。
  “你父亲怎么样？这次难得来这边，不想与他团聚？”
  江水寒说：“军营是重地，臣妾不能擅自进出。”
  “你去求圣上，他也许会同意。”
  江水寒摇摇头：“圣上今天带兵去军营巡视，臣妾带着朗儿，总是会有诸多不便。”
  “今天？”智伯瑶惊讶。
  “对的，就是今天，姐姐，有什么问题吗？”
  “没有，我只是在屋子里闷得久了，什么也不知道，”智伯瑶撇撇嘴，“他什么也不跟我说。”
  “那是圣上喜欢姐姐，不想把姐姐牵连进别的事务里去。”江水寒说。
  “但愿如你所说，”智伯瑶说，“我想出去看看，你可以帮我吗？”
  江水寒犹豫一下。
  智伯瑶主动说：“没事儿，我不为难你。”
  “姐姐见谅，圣上吩咐过不许，是出于您的安危考虑。”
  智伯瑶冷笑一声：“安危？是出于控制吧！”
  江水寒却惊讶道：“姐姐，你怎么会这样想？”
  “我沦落到这般田地，都是拜他所赐，他用药毒害我，他害我！”智伯瑶吼了出来，眼泪夺眶而出。
  把江水寒吓到了。
  这是智伯瑶想要的，她要撕开温情脉脉的面纱，叫江水寒看清这黑暗的世界。
  “姐姐，你……”
  “你所知道的，是我染了风寒，生了大病，至今不能下床，”智伯瑶说，“可你错了，我本来没有病，是他囚禁我，他每天逼迫我服药，让我瘫在床上，这就是你从年少时就爱慕就崇敬的人。”
  江水寒不信，她聪慧，但从来不知道可以用这样的手段来对付自己心爱的人，她也不相信。她是个温柔的人，只有温柔的父母才能养出这样的人，她相信爱，相信一切美好的事物。
  “他要的是权力，要的是控制，说一句不好听的，你父亲，八成凶多吉少了。”
  上来就问候别人的亲人，还是用这样的方式，好脾气如江水寒也要受不了，她只觉得智伯瑶一席话，仿佛是芒刺，扎在她的心口上。
  “姐姐，我看你是累了，我先带着朗儿回去。”江水寒就是生气，也生的这样文雅，智伯瑶羡慕，但是学不来，也不会去学。
  智伯瑶好像明白了为什么天下男人都喜欢多多地娶妻，因为毁掉天下有情人的，大多不是冲突，而是厌倦，倘若能多多娶妻，收罗各色各样的女子，可爱的，温婉的，刁蛮的，聪慧的，享用过她们的灵气而不必承受她们变化的那一天，这是帝王要三宫六院的原因。
  近了，智伯瑶知道，自己的机会了近了，卫永昌离开行宫，这意味着自己活动的范围将大幅扩张，她要在短时间内笼络尽可能多的人，这听起来很困难，但是只要条件适宜，未必不能做到。
  江水寒和淑太后都是智伯瑶要笼络的对象，因为她们都有一个共同的弱点——江将军。
  要养尊处优的江水寒和淑太后背叛永帝，走到自己这一边，听起来不可能，但只要鞭子足够大，足够狠，就能驱动所有人。
  江将军重病不治而亡的消息，是半夜里传来的。
  卫永昌为了稳固军心，留在军营里，亲自担任主帅。
  “那边是什么响动？”智伯瑶半夜里惊醒了，问侍女。
  侍女打开窗子指给智伯瑶看：“那是贤妃娘娘的房间，传来江将军病逝的消息，她在哭泣。”
  江水寒的父亲，死了，这是智伯瑶意料之中的事情，但她说：“我问的，不是这个声音，是距离这里几里外的马蹄声。”