“…眼下宫中我倒是不担心。”玉折薇冷着眸子盯着络青蚨，直到络青蚨敛起满脸笑意，才接着道:“我让你查的那件事，怎么样了？”
  络青蚨摇了摇头，垂了眼道:“属下已经派千钟楼的探子前往各地打探了，实在是没寻见半点儿蛛丝马迹。自从西临被南蜀吞并以后，西临皇室一脉如今只剩下了西临侯卫渊。他府上早已安插了内线，但并未有所发现。属下有一事想不明白，九爷您是怎么知道那东西在西临皇室手中的？”
  “也只是猜测。”玉折薇道:“我查阅了所有关于那物的典籍，隐约觉得它和卫氏一族脱不了关系。”
  “属下会嘱咐他们好生监视着西临侯的一举一动的。”络青蚨抬眼看向玉折薇，脸色一整，又担忧道:“若是找不见……”
  “便只能认命了。”玉折薇笑了下，声音里却听不出半点笑意，莫名添了几分苍凉。
  “九爷…”
  “咳。”
  络青蚨刚要开口，榻上商青鲤却突然咳嗽了一声，他连忙转头看去，见商青鲤似快要醒来，语气一转，道:“九爷，属下先行告退。”
  “嗯。”玉折薇合上书，从案前起身走到榻前。
  他站在榻前，凝目看向商青鲤。心中尚在琢磨着说词，却一时又想不明白等会儿要怎么同商青鲤开口。犹豫了一下，便想伸手再点了商青鲤的睡穴。
  玉折薇并起的两指刚向商青鲤探去，商青鲤已一掌推开他的手，缓缓睁开了眼。
  ☆、二零。何堪逆境频。
  天色已晚，房里只有书架前的案上点了一盏灯，似是灯油将尽，灯火如豆，不甚明亮。
  玉折薇背光而站，容颜笼在一片昏暗光晕中，商青鲤看不清他脸上神情。
  一室静谧，只听得见灯芯燃烧时发出的“噼啪”声。
  “你醒了。”玉折薇硬邦邦开口道。
  “…嗯。”入耳的男声冷而淡，像极了冬季里簌簌而落的漫天琼花。商青鲤从榻上翻身坐起，借着微弱的灯光凝目向站在榻前的玉折薇看去。
  他已经作了男子打扮，白衣凝馥，一如春日里梨湖边上怒放的数里梨花，冷艳欺雪，余香入衣。
  一缕似有若无的梨香萦绕在鼻间，商青鲤眯了下眼，弯唇冷笑，道:“玉折薇？九公主？”
  她没有隐藏自己的情绪，清冷嗓音里掺杂着的不愉毫不遮掩。
  “玉折薇确实是我的名，我也确实是皇帝的第九个孩子。”平静的声音里听不出些微波澜，似在陈述着一件无关紧要的事:“今日玉折薇已死，往后，这世上只有玉无咎。”声音微微停顿了一下，又道:“无咎，是我为自己取的名。”
  “噢。”商青鲤面无表情应了一声，站起身道:“你既无事，我便先走一步。”
  “皇兄那里……”玉无咎语带犹豫，只说了四个字就不知该如何继续。
  “他是我朋友。”商青鲤冷声道。
  玉无咎听出商青鲤话中意思，冷了神色。脚下一动，向前走了一步，身体逼近商青鲤，道:“那么，商姑娘还是留下吧。”
  两人相对而站，玉无咎本就要比商青鲤高出半个头。他说这话的时候，商青鲤仰头便见到他眸中冷沉如覆万载寒冰。商青鲤唇边凝出一抹笑，道:“留下？”
  她话音刚落，人已提脚向玉无咎踹去。玉无咎腾空而起，旋身后退，避开了这一脚。
  商青鲤猱身而上，挥掌拍出。玉无咎双掌平推，硬接下了商青鲤一掌，屈指弹出一道劲风直逼商青鲤胸口。商青鲤人在空中，扭身避开，不退反进，飞踹向玉无咎。
  玉无咎身体向后一仰，抬手握住商青鲤的脚踝，指尖金色光芒一闪已没入商青鲤小腿不见。
  疼痛猝不及防从腿上传来，商青鲤身形一滞，人便从空中向地上坠去。玉无咎跃身将她揽入怀中，道:“得罪了。”
  “金针封穴。”三阴交上像是有一群蚂蚁在啃噬，牵扯出密密麻麻的疼。商青鲤有些不适地蹙了下眉，道:“千钟楼，厉无咎。”
  在玉无咎说出“无咎”二字时，商青鲤就觉这名字似曾耳闻，却并未细想。此时三阴交被封，金针跗骨，她突然想到曾无意中听人提及过千钟楼主，姓厉，名无咎。
  “不错。”玉无咎把商青鲤重新抱到软榻上，道:“我不能放你走，又实在不想杀人灭口，只好委屈一下你了。”
  他伸手封住商青鲤周身大穴，道:“明天见。”
  而后转身出了书房。
  那盏灯在玉无咎离开之后不久便熄灭了。
  商青鲤躺在榻上，入眼是一室墨色，只隐约可以看见桌椅案几的轮廓。她暗自凝了内力，想要冲破穴位，却发现丹田内空空如也，内力被玉无咎强行封进了经脉之中，无法凝于丹田。
  她眸色一沉，眉眼间懊恼之色一闪而过。无意去想玉无咎既然是个男子，又怎么会做了这么多年的公主。也无意去想玉无咎接下来准备做些什么。心中只惦记着眼下的情形，她该如何脱身。
  第二日碧空如洗，流光烁金。
  几个丫鬟伺候着商青鲤洗漱之后，便搀扶着她去了花园。
  玉无咎在花园中摆了棋盘，邀她下棋。
  商青鲤没有拒绝，在他对面盘腿坐了，手指拈起一枚棋子，先行落子。
  羊脂玉打磨而成的棋子触手温润，棋局初现端倪时，胜负已难分。
  玉无咎垂眼细细看了几眼棋局，不由抬眼向商青鲤看去。今日丫鬟给她穿了身鹅黄色的绢纱长裙，裙子上用红线绣了一树红梅，鹅黄的颜色衬着她姣好的面目，眼角眉梢间少了分张扬，多了分温婉。她向来只随意用发带束住的一头青丝被丫鬟用缵丝珍珠发环分束两边，从肩头垂下。
  “你的棋下得不错。”玉无咎缓缓道。
  “过奖。”商青鲤直视着他，不冷不热道。
  昨夜里房内光线太暗，玉无咎的容貌笼在暗沉的光晕中她并未细看。今日里他依旧一身白衣，清贵出尘。他身后是一树海棠，深红色的海棠花绽放在枝头，艳丽不可方物。早前在逍遥王府第一次见到九公主玉折薇时，商青鲤就觉玉折薇五官虽然皆是绝色，却不曾艳到极致给人咄咄逼人之感。而今他褪去了女子的伪装，五官虽未发生什么变化，周身气质却已判若两人，凛然若一柄将要出鞘的宝剑。
  商青鲤想到当日在王府后花园中见到过玉无咎在凉亭匾额上题的“卧澜亭”三个字，笔锋凌厉，于每个起承转合间锋芒毕露。现下想来，当真是字如其人。
  “九爷。”络青蚨踩着园中小径步履匆匆而来，目光在棋盘上一扫，颇觉惊讶地看了眼商青鲤，冲她轻轻一点头，转头对玉无咎道:“九爷，宫里来消息了，今次斗茶大会如期举行，各地的茶商都陆续带着茶叶来长安了。”
  “茶商？”玉无咎不解道。
  往年斗茶大会虽是盛事，却只邀百官及其家眷进宫参加，说是斗茶大会，更像是一场宫宴。至多是些好茶又会些点茶之技的文人雅客们使出浑身解数点几盏水丹青来讨皇帝开心罢了，从来就没茶商什么事。
  “听说…是江道长的意思。”络青蚨低声道:“江道长说既然是斗茶大会，只看茶百戏未免太无趣，便提议皇上下令让各地茶商来斗一斗茶，看到底什么茶最好。”
  “……”正伸手拨弄着棋盘上棋子的手有瞬间停顿，商青鲤垂着的眸子里掠过一道亮色。她不动声色地继续听着玉无咎与络青蚨的谈话，心绪早已飞到了江温酒身上。
  若是能见到江温酒…从玉无咎这里脱身就不是难事。
  “江道长…”玉无咎指尖把玩着一颗棋子，沉思道:“不该是易凡子么。”
  “属下得到的消息是国师闭关了，一切事宜都交给了他的这个弟子。”络青蚨从袖子里掏出一张信笺递给玉无咎，道:“这是千钟楼传来的关于江道长的消息。”
  玉无咎伸手接过信笺，将其展开，垂眼扫过，若有所思道:“江温酒……我怎么从来没听说过易凡子收过徒弟？”
  络青蚨神色有些怪异，瞄了下商青鲤，见她似是在盯着棋盘发呆，便压低了声音道:“九爷，属下也觉得奇怪。江温酒此人，是一年前突然出现在太虚宫的。”
  “嗯？”玉无咎长眉轻挑。
  “探子传来的消息说他像是凭空出现的…谁也不知道他从哪里来…”络青蚨回道。
  络青蚨的话一字不落地落在商青鲤耳里，商青鲤心下生出几分恍然大悟的同时又疑窦丛生——她在江湖上从未听人提及过身为易凡子亲传弟子江温酒的原因，倒也想得通了。
  那么，江温酒真的是易凡子的弟子？若是，他分明没有半分修道之人的样子。若不是，他借着易凡子弟子这个身份又有什么目的？
  想到此处，商青鲤脑海里又蹦出初遇江温酒那天，他看着鸿雁刀时意味深长的“它竟然在你手里”。她曾猜测过江温酒知道赠刀于她的人是谁，若是江温酒真的知道，并且又与那人认识的话……
  “盯着他。”玉无咎收起信笺，吩咐道。
  “属下已经让柳一跟着了。”络青蚨又道:“还有个怪事，九爷…这次斗茶大会，东朝也来人了。”
  “这倒是有趣。”玉无咎笑了下道。
  自从十年前北楚有意起兵东下吞并东朝以后，东朝与北楚之间的关系便僵化了，两国基本断绝了往来。相比之下，东朝反而同南蜀要亲近些。
  商青鲤听言抬眸向玉无咎看去，恰好将他唇边未散的笑意敛入眸里。他亦转眸看了她一眼，而后对络青蚨道:“斗茶大会上看来少不了热闹，你去准备准备，我们也去凑上一凑。”
  络青蚨应声称是，便转身离开了花园。
  玉无咎盯着被商青鲤拨乱了满盘棋子的棋局看了片刻，忽然走到商青鲤身边作势要将她抱起，道:“明日你我再对弈一场，现下我先送你去用膳。”
  商青鲤伸手抵在他胸口，冷眼道:“我自己走。”
  她身体被封了数个穴位，不仅一丝内力都用不了，还比寻常女子都要虚弱上几分，三阴交上的金针还未取出，走路时腿都在发颤。
  玉无咎看着她艰难起身，又颤巍巍转身向前，眸间一片暗色，叫人窥不清其中深意。
  商青鲤只走了几步，就被玉无咎冷着脸一把抱起，他边向书房走边道:“你不该逞强的。”
  商青鲤索性闭上眼不再理他。
  ☆、二一。时有故人来。
  五月初七，斗茶大会。
  这一日正是晴明风日雨干时。
  从各地赶来长安的上千茶商在此之前已将带来的茶叶茶饼交由览茗司内百名内中茶鸿层层筛选，最终只有两百一十六人获得入宫前往摘星楼参加斗茶大会的资格。
  因北楚上起皇帝，下至百姓，都好饮茶，兼之文人雅士之间斗茶之风日盛，在民间亦有“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”之说，是以茗事也算得上国之大事。故而特设览茗司，由览茗左丞总理诸事，左丞之下设有十名传察使，每名传察使下设有十名茶鸿。
  此次斗茶大会，便是由览茗左丞季棠奉旨在摘星楼操办。
  摘星楼本是皇宫内沿街城墙上的一座楼阙，常用作皇帝夜宴群臣之用。因其拔地而起，视野开阔，登楼望远似能伸手摘星而得名。
  进入摘星楼的，除了两百一十六名茶商以外，还有朝中文武大臣乃至几个在长安城内颇有声望的大儒。因皇帝有意在斗茶大会结束之后设宴与群臣同乐，是以准许参宴的朝臣大儒携其家眷前来。
  因顾虑到斗茶大会这日，摘星楼来往之人众多，季棠又借调了上千禁卫军隐蔽在摘星楼四处，以确保皇帝的安全。
  商青鲤是被易容成季棠的夫人带进摘星楼的，玉无咎易容成了季棠览茗司内的一名传察使，络青蚨自然是那二百一十六名茶商之一。
  会被玉无咎带进皇宫一并参加斗茶大会这件事，是在商青鲤意料之外却又正中她下怀的——这意味着她可以见到玉轻舟或者江温酒，脱身有望。
  原本玉无咎是准备将商青鲤留在络府的，毕竟她腿上金针只有他才能取出，内力也被封住了，络府又有络石等人时刻注意着，玉无咎并不担心她能逃走。
  偏偏昨日里与玉无咎在花园下棋的时候，络青蚨凑在玉无咎耳边轻声说了几句话之后，玉无咎的目光便落在了她的身上，打量了她良久，意味不明地道:“让她去。”
  今日一早商青鲤便被丫鬟们从榻上扶起来穿衣洗漱，又将一张人（皮）面具戴在了她脸上。她被玉无咎喂下一粒能暂缓金针带来的疼痛的药丸以后，坐着季府的轿子入了宫。
  季棠安排了一个丫鬟随在商青鲤身侧，商青鲤本以为这个丫鬟是名为伺候实则监视于她的，却在下了轿子不久便发现这个丫鬟不见了。
  由此她推断出玉无咎来参加斗茶大会定是另有目的，绝不是单纯凑个热闹这么简单。而季棠显然是听命于玉无咎的，虽然不知道为什么会让她来假扮成季棠的夫人，但显而易见，那个丫鬟才是玉无咎改变主意愿意带她入宫的关键。
  丫鬟不见之后是季棠亲自领着商青鲤进的摘星楼，她跟在季棠身后顺着蜿蜒而上的阶梯上了摘星楼大殿，季棠又亲自安排她在大殿右侧的宴几后坐下。